Nem mindennapi esemény, hogy a tudósok az élet egy új fejlődési ágára bukkannak, a cseh Károly Egyetem kutatóinak azonban ebben a különleges szerencsében volt részük. A tudósok 2011 óta foglalkoztak a horvát vizekből összegyűjtött tengeri csillósok laboratóriumi vizsgálatával, ám az apró élőlény csak akkor került elő, amikor a csillósok elpusztultak. A kutatók a Solarion arienae nevet adták neki.
Marek Valt, a Nature-ben megjelent publikáció társszerzője szerint az organizmus lehetővé teszi számukra, hogy betekintést nyerjenek a sejtek evolúciójának egy nagyon ősi fejezetébe, amelyet korábban csak közvetve tudtak rekonstruálni.
A mikroorganizmus külsőre olyan, mintha az ember a Napot látná, a belső működése azonban még ennél is izgalmasabb – írja a Science Alert.
Nature
Az egysejtű eukarióta membránhoz kötött, DNS-sel teli maggal rendelkezik, akárcsak minden egyes emberi sejt, és azokhoz hasonlóan mitokondriumokkal is rendelkezik. Ez lényegében „a sejt erőműve”, ahol a zsír- és szénhidrátmolekulák kémiai energiává alakulnak.
A csapat arra jutott, hogy a Solarion nem tartozik az eukarióták meglévő kategóriáinak egyikébe sem, így ez egy újonnan meghatározott törzshöz tartozik egy másik furcsasággal, a a Meteora sporadica-val együtt.
Ami igazán különlegessé teszi őket, azok a mitokondriumok, amihez hasonlót még nem láttak a tudósok. Ezek ugyanis még mindig tartalmazzák annak az élőlénynek a genetikai morzsáját, ami egykor egy teljesen különálló lény lehetett. A tudósok úgy vélik, a miktokondriumok korábban ősi sejtek voltak, ám idővel beépültek más sejtekbe, és azok részévé váltak.
A legtöbb eukarióta – állatok, növények, gombák, tengeri moszatok és számos egysejtű – mitokondriumai kevés bizonyítékot tartalmaznak ősi függetlenségükre. De a Solarion még mindig hordoz egy genetikai emléket abból az időből: a secA gént, amely egykor a proto-mitokondriumok molekuláris eszköztárának része volt, és részt vett a fehérjék átjuttatásában a membránon keresztül.
A mostani felfedezés közvetlen bizonyíték arra, hogy milyen lehetett a mitokondriumok önálló élete. Mindez példátlan betekintést nyújtva abba, hogy az eukarióták utolsó közös ősei hogyan kapcsolódhattak egymáshoz, mielőtt eggyé váltak.
Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának tudományos felfedezésekről is hírt adó Facebook-oldalát.
