Az oroszországi látogatáson tartózkodó Silvio Berlusconi arra az újságírói kérdésre válaszolta ezt moszkvai sajtótájékoztatóján, hogy véleménye szerint a kedden megválasztott Obama elnökként hogy fog majd kijönni orosz kollégájával, Dmitrij Medvegyevvel. 

Az olasz ellenzék azonnal felháborodottan reagált Berlusconi megjegyzésére, és hivatalos bocsánatkérésre szólította fel a kormányfőt. "Államférfi nem engedhet meg magának ilyen tiszteletlenséget efféle kabarétréfákkal" - bírálta a miniszterelnököt Walter Veltroni, az ellenzéki Demokrata Párt (PD) elnöke.

"Berlusconi megfeledkezik arról, hogy szavai rossz fényt vetnek Olaszországra. Világszerte veszélyesen kétértelmű sértésnek vehetik, hogy a kormányfő napbarnítottnak nevezte az Egyesült Államok jövőbeli elnökét" - mondta Dario Franceschini, a PD második számú vezetője. "Berlusconi otromba és szerencsétlen megjegyzéseivel lejáratja Olaszországot a nemzetközi színtéren. Miniszterelnök ilyen mélyre még soha nem süllyedt" - fogalmazott Massimo Donadi, az ellenzékhez tartozó Az Értékek Olaszországa nevű párt vezetője.

Berlusconi, aki közeli szövetségese a hivatalából januárban távozó George Bush amerikai elnöknek, a bírálatokra reagálva azt állította, hogy a megjegyzést bóknak szánta, és kijelentette: az olasz baloldalnak egyáltalán nincs humorérzéke.