Három évtizeddel a hidegháború vége után hivatalosan is újraindult az atomhatalmak közötti fegyverkezési verseny. A helyzet most annyival rosszabb, mint korábban, hogy míg a második világháborút követő első évtizedekben csupán a két igazi nagyhatalom, az USA és a Szovjetunió hozott létre a Föld sokszoros megsemmisítésére alkalmas atomarzenált, most már az oroszlánkörmeit egyre inkább mutogató Kína is beszáll a versengésbe.
A veszélyt tovább növeli, hogy a rivalizálás főleg az USA által augusztus elején felmondott INF-szerződés által korábban tiltott, 500–5500 kilométeres hatótávolságú, szárazföldi indítású nukleáris rakéták kategóriájában indul be. Ez ugyanis az egyik olyan fegyverosztály, amely ellen nagyon nehéz a védekezés.