Ellentmondásos körülmények között, Joe Biden megválasztott amerikai elnök közbenjárásával került haza az Egyesült Államokból 43 évvel ezelőtt, 1978. január 6-án a Szent Korona – állítja Biden egy akkori közeli munkatársa.
Fiatal szenátorként Joe Biden 1977 augusztusában Magyarországra látogatott, vele utazott a külpolitikai tanácsadója, John Ritch is, aki most a Blikknek azt nyilatkozta, hogy a mostani elnök támogatása sokat segített abban, hogy elődje, Jimmy Carter felvállalja a korona visszaadásáról szóló döntést.
„Amikor Joe Bidennel Budapesten jártunk, még nem született meg a döntés, ám az ő véleménye is sokat nyomott a latban. Úgy láttuk, hogy az 1956-os forradalom eltiprása óta jelentős változások mentek végbe, és Magyarországon immár sokkal szabadabb volt a légkör. Döntésünkkel a további változásokat igyekeztük bátorítani” – mondta Ritch a Blikknek.
A koronát 1945 tavaszán menekítették Ausztriába a koronaőrök a szovjet csapatok elől, és három évtizeden át szóba sem kerülhetett, hogy az amerikaiak visszaadják. 1978. január 5-én azonban a koronázási jelvényekkel együtt ismét hazai földre kerülhetett. Január 6-án a Parlamentben Cyrus Vance amerikai külügyminiszter kis ünnepség keretében átadta ezeket Apró Antalnak, az Országgyűlés akkori elnökének, és a magyar nép meghívott képviselőinek. Az eseményen jelen volt a hazai kulturális élet számos ismert személyisége, pl. Illyés Gyula író, Varga Imre szobrász és Kocsis Zoltán zongoraművész. Az államvezetés részéről Lázár György miniszterelnök és helyettese, Aczél György volt ott.
A koronát egyébként hangsúlyozottan a magyar népnek kívánták visszaadni, ezért Kádár János nem lehetett jelen az repülőtéri fogadáson és az átadó ünnepségen sem. A korona visszaadásról a Magyar Televízió kétórás késleltetéssel mert közvetíteni, mert a pártvezetők féltek az amerikai külügyminiszter szavait egyenes adásban sugározni.
A koronát és a jelvényeket restaurálás után a Magyar Nemzeti Múzeumba vitték, két évtizeden át itt állították ki, 2000-től a Parlament kupolacsarnokába került.