Gigantikus üveglevéllel fedik le a bevásárlóközpontot

A 760 millió eurós projektről hét éve folyt a vita, míg végül a héten elfogadta a szocialista vezetésű városi testület. A jelenlegi kereskedelmi központot, amely mára különösen biztonsági szempontból vált túlhaladottá, a Canopée nevű gigantikus üveglevéllel fedik le, amely nem lesz magasabb, mint a környező fák koronája. (A Canopée szó a fák koronáját, a szabad levegővel érintkező részt jelöli.)

Az új Les Halles 14 ezer négyzetméteres, három szintű terébe könyvtárat, zeneiskolát, előadótermet, "a hip-hop kultúra ápolására szolgáló teret" és kereskedelemi-vendéglátóipari komplexumot terveztek.



A negyed mai központjában lévő Fórumot átalakítják: felújítják a sétálóutcákat és a jelenlegi, részekre tagolt parkot David Mangin építész tervei alapján "egy nagy párizsi tisztással" váltják fel. Korszerűsítik a Chatelet metró- és gyorsvasútállomást, amely Párizs egyik kapujának számít napi 800 ezer utasával: az állomás nagycsarnokát még nagyobbá növelik oly módon, hogy még többen közelíthessék meg közvetlenül az utcáról.

A Párizs egyik történelmi, gazdasági és kulturális központjának számító városrész nevezetességének számító, Victor Baltard által tervezett elegáns vásárcsarnokokat 1971-ben bontották le Valéry Giscard d'Estaing akkori elnök döntése alapján, majd a magát az átalakítás "főépítészének" nevező Jacques Chirac polgármestersége idején készült el az új komplexum. Az eredményt sokan esztétikailag és funkcionálisan is a hetvenes évek nagy kudarcának tekintik, ráadásul az erősen széttagolt tér megoldhatatlan biztonsági problémákat okozott.
    
A párizsi városháza 500 millió euróval a projekt kétharmadának finanszírozását vállalta. Bertrand Delanoe polgármester a hétfői szavazás előtt hangsúlyozta, hogy a válság csak növeli a terv fontosságát, mert ilyen időben a legnagyobb figyelmet kell ugyan fordítani a közösség pénzére, de semmiképpen sem szabad lemondani a város szerkezetét javító beruházásokról.