A cukorbetegséget előre jelző tünet a csökkent glükóztolerancia (Impaired Glucose Tolerance, IGT). Egy nagy léptékű nemzetközi kutatás arra a következtetésre jutott, hogy azok az IGT-vel diagnosztizált páciensek, akik egy éven át napi kétezer lépésnyi sétát tettek, nyolc százalékkal csökkent a súlyos szív- és érrendszeri betegségek kockázata.

A világon mintegy 344 millióan, a felnőttek csaknem 8 százaléka szenved glükózintoleranciában, számuk 2030-ra 472 millióra emelkedhet, mivel a Föld népessége öregszik, és az egészségtelen étrend is a cukorbetegség kockázatát növeli.

Thomas Yates, a kutatás vezetője, a Leicesteri Egyetem tudósa elmondta: az IGT erősen növeli a szív- és érrendszeri betegségek kialakulásának esélyét. Az sok tanulmányban olvasható, hogy a testmozgás kedvezően hat az IGT-vel élők egészségére, ám ez az első kutatás, mely pontosan meghatározza, mennyi sétával lehetséges a szívbetegség, a szélütés és a szív- és érrendszeri okokból bekövetkező halál kockázatát csökkenteni.

Yates kutatócsoportja 40 ország több mint 9300 betegének adatait elemezte. Mindannyiuknál IGT-t diagnosztizáltak, és szívbetegek is voltak, vagy legalább a szív- és érrendszeri betegségek egy kockázati tényezője kimutatható volt náluk. Minden résztvevőt életmód-változtatási programmal látták el, hogy segítsék a fogyásukat, csökkentsék a zsírfogyasztásukat és heti 150 percre növeljék a testmozgásukat. 

Egy hétig lépésszámláló (pedométer) mérte a szokásos sétáik hosszát a kutatás elején és egy év elteltével. Azt találták, hogy a szokásos tevékenységen felül megtett napi kétezer lépés tíz százalékkal csökkentette a szívbetegség kockázatát. Minden további, naponta megtett kétezer lépés újabb nyolc százalékkal kisebb szívbetegség-, szívroham-, illetve szélütéskockázatot eredményezett. 

Yates elmondta: kutatásuk bizonyította eddig a legnagyobb erővel, milyen fontos a magas kockázattal élő páciensek számára a fizikai aktivitás. Hozzátette: az extra séta kedvező hatásai a testsúlytól és a korábbi testmozgás mennyiségétől függetlenül is jelentkeztek.