Brit kutatók szerint összesen 28 billió tonna jég tűnt el a Föld felszínéről az utóbbi 26 évben. A tudósok megdöbbentek az eredményen, úgy számolnak, a század végére akár egy méterrel is emelkedhet a tenger szintje a jégtakaró olvadása miatt. A Guardian idézi egyiküket, Andy Shepherd professzort, aki azt mondta, minden centiméter, amennyivel emelkedik a tengerszint azt jelenti, hogy nagyjából 1 millió embert kell kitelepíteni az alacsonyan fekvő otthonából.

A tudósok arra figyelmeztetnek, hogy ha a jég eltűnik, a tenger és a talaj egyre több hőt vesz fel, tovább növelve ezzel a globális felmelegedést. Azt is kiemelik, hogy a gleccserek és a jégtakarók olvadásával úgy megváltozik az antarktiszi és a sarkvidéki édesvizek összetétele, hogy sokan maradhatnak ivóvíz nélkül.

A csoport Dél-Amerika, Ázsia, Kanada és más régiók műholdas felméréseit vizsgálva jutott erre az eredményre. Szerintük nem valószínű, hogy azért tűnt el a Föld jégtakarójának nagy része, mert melegebb lett az éghajlat, a tengeri és a légköri hőmérsékletváltások is közrejátszottak a katasztrófában.