A BBC által megkérdezett amerikai egyetemi professzorok rámutattak, az értelmetlen, vagy érdektelen beszédet jelző "bla bla bla" csak egyike az ehhez hasonló, általában három tagból álló kifejezéseknek, angol nyelvterületen hasonló funkciót tölt be a "yada yada yada" is, igaz, a bla bla bla sokkal népszerűbb.

Az ókori görögök még "bar bar bar" formában használták a kifejezést az érthetetlen beszédre utalva, ebből ered a "barbárok" elnevezése is, akik nem beszéltek ógörögül.

Angol nyelvterületen állítólag 1918-ban egy újságíró használta először mai értelmében a "blah" szót az emlékirataiban, a XIX. században viszont "blab blab blab" formában már többször előfordult a kifejezés. A XX. század második felében viszont már megsokszorozódott a használata.