A szigetországban készült tanulmány 300 ezer életveszélyben lévő páciens sorsát vizsgálta, akik 2000-2008 között kerültek kórházba. Az évenkénti elhunyt páciensek "körében" végzett kutatások szerint augusztustusban enyhe, de statisztikailag értékelhető növekedés mutatható ki a többi hónapokhoz viszonyítva. Mintegy 6 százalékos az eltérés a halálozási arányokban a kérdéses hónap javára. A statisztikai számok azért keltették fel a kuttaók figyelmét, mert ezek szerint a betegek akkor haltak meg nagyobb arányban, amikor a pályakezdő orvosok munkába álltak.

A tanulmányt készítő Imperial College kutatói nem akarnak elhamarkodott következtetéseket levonni. „A tanulmány nem jelenti azt, hogy augusztusban el kellene kerülnünk a kórházakat” – hangsúlyozta az egyik kutató. Míg Paul Aylin szerint túl korai megmondani, hogy valóban van összefüggés a pályakezdő orvosok munkába állása, illetve a halálesetek gyakorisága között.

Shree Datta, a Brit Orvosi Kamara tagja szerint „a tanulmányt elítélendő”. Mint mondta: természetesen a halálozási arányok enyhe növekedése is aggodalomra ad okot, de a témával kapcsolatban további kutatások szükségesek.

A brit egészségügyi minisztérium szóvivője úgy nyilatkozott az eset kapcsán, hogy a páciensek nyugodtak lehetnek akkor is, ha fiatal doktoroknak kezelik őket, hiszen munkába állásuk előtt szigorú vizsgákat kellett letenniük. Hozzátette: a helyi kórházaknak gondoskodniuk kell arról, hogy a pályakezdő gyógyítók tevékenységét mindig felügyeljék és legyen megfelelő vezetőjük is.