Phil Heatley, a halászatért felelős miniszter szerint teljességgel lehetetlen, hogy a pingvin halászhajó hálójába került. Gareth Hughes képviselő viszont éppen erről van meggyőződve. Elmondása szerint kilenc halászhajó dolgozik Happy Feet legutóbbi, beazonosított helyének közelében. Valószínű, hogy az ötszáz méter hosszú, 75 méter széles vonóhálók egyikének esett áldozatául a pingvin.

Happy Feet júniusban került elő a Wellingtonhoz közeli partoknál, 3000 kilométerre az otthonától. Zavarodottságában a homokból is evett, ami miatt megbetegedett és orvosi kezelésre szorult. Az állatot szeptember 4-én tette ki egy kutatóhajó az Új-Zélandtól délre lévő Campbell-sziget közelében, hogy onnan ússzon vissza az Antarktiszra. Ekkor még 2625 kilométert állt előtte, hogy eljusson kolóniájához. Happy Feet azonban nem haladt céltudatosan: az első nyolc napban 100 kilométert sem tett meg, és dél helyett főleg keleti irányba tartott. 

Állatorvosok a pingvin tollazatára jeladót ragasztottak, hogy segítségével műholdakon és az interneten keresztül követhető legyen Happy Feet útja. Szeptember közepén azonban nyoma veszett az állatnak.