Még a londoniak is féltek attól, hogy Beckham fogja meggyújtani a XXX. olimpia megnyitóján a lángot. Végül
A brit fogadóirádoákban még ma is a legnébeszrűbb fogadási tételek között volt, hogy ki gyújta meg az olimpia lángot. Az esélyesek között emlegetik 6:1-es oddszal a 83 éves Roger Bannistert, akit Nagy-Britanniában azért tartanak nagyra, mert elsőként futotta 4 perc alatt az egymérföldes (1609 méteres) távot. Az 1948-as londoni olimpián nem indult, mert még nem érezte felkészültnek magát, négy évvel később Helsinkiben a kedvenc távjához legközelebbi, 1500 méteres síkfutásban új brit csúccsal a negyedik lett. Az egymérföldes csúcsot 1954-ben egy oxfordi versenyen döntötte meg, amit a BBC rádiója élőben közvetített, a kommentátor pedig a Tűzszekerek című filmben is megörökített 1924-es olimpiai bajnok, Harold Abrahams volt. Bannister ellen szól, hogy sporttörténelmi tette színhelyén, Oxfordban a múlt héten már futott a lánggal.