A nyugalmazott tábornok távozásáról beszélve Trump közölte: „Kelly távozik, azt nem tudom, hogy vissza is vonul-e. De mindenesetre Kelly nagyszerű ember”. Az elnök hozzátette néhány napon belül bejelenti, ki váltja fel a kabinetfőnököt. Amerikai lapértesülések szerint a legnagyobb eséllyel Mike Pence alelnük kabinetfőnöke, a 36 éves Nick Ayers pályázhat – akár csak ideiglenes jelleggel – a most megüresedő posztra. Míg Ayersnek van a kabinetfőnöki poszt betöltéséhez szükséges tapasztalata, Kelly ezt nem mondhatta elé magáról: mielőtt Trump kinevezte volna, a hadseregnél szolgált, majd belbiztonsági miniszter lett belőle.
Egyelőre nem tudni, hogy Kelly milyen okból távozik, s miért mostanra időzítették a váltást, ám az amerikai gyakorlat szerint az időközi választások után az elnökök sokszor hajtottak már végre hasonló váltást.
