Nem ingyen, nem ebéd
Ki akarna évtizedeken át koplalni, hogy aztán kitartásáért cserébe további évtizedeken át koplalhasson? A költői kérdés mögött az a tudományos megállapítás áll, hogy a bevitt kalóriamennyiség (észszerű mértékben történő) csökkentése jelentősen hozzájárulhat a hosszabb, egészségesebb élethez. A személyre szabott böjtölés előnyeit sok kutatás megerősítette. Egy újabb vizsgálat során olyan módszert kerestek, amellyel kalóriamegvonás nélkül érhetők el hasonló előnyök. A Kelet-angliai Egyetem munkatársai ezért 167 tanulmány eredményeit vetették össze, amelyek összesen nyolc állatfaj – halaktól a majmokig – egyedeire vonatkozó információkat tartalmaztak. Arra jutottak, hogy a bevitt kalóriák csökkentésénél ugyan semmi nem hatékonyabb, de a rapamicin alkalmazása már majdnem felér a böjtöléssel. A vegyület fokozza a sejtek lebontási és tisztítási folyamatát (autofágia), így azok maguk távolítják el a hibás vagy felesleges elemeket.
Zahida Sultanova, az intézmény biológusa friss cikkében egy emberek bevonásával most zajló kutatást említ, amelynek egy év után közölt részeredményei azt mutatják: a rapamicin kis dózisban itt is kifejti élethosszabbító hatását. Ám a tudósok ezzel együtt sem javasolják senkinek, hogy személyes orvosi szakvélemény nélkül belevágjon a szedésébe: a koszorúérsztentek bevonására vagy szervátültetéseknél a kilökődések megelőzésére régóta használt rapamicin ugyanis erős immunszupresszáns, azaz a szervezet fiatalon tartása közben gyengíti annak védekezőképességét egyes betegségekkel, például fertőzésekkel szemben.