Egy, az alaszkai, Kenai-félszigetről származó férfi lett a világon az első ember, aki meghalt, miután elkapta az alaszkai himlő néven ismert vírust. A helyi egézségügyi hatóságok tájékoztatása szerint, az idős férfi rákbetegsége miatt olyan kezelést kapott, amely elnyomta immunrendszere működését, így az nem tudta hatékonyan felvenni a harcot a 2023 szeptemberében elkapott kórral.

A Newsweek beszámolója szerint az alaszkai himlőről úgy tudni, 2015-ben okozott először fertőzést emberben Fairbanks közelében. A kórokozó képes állatról emberre átterjedni. Eddig hét ilyen esetet regisztráltak Alaszkában, december elejéig mindet Fairbanks közelében. A szakemberek szerint a vírus olyan tüneteket okozott, például bőrkiütést, melyek nem igényeltek komolyabb orvosi kezelést.

A most elhunyt férfi azonban egyedül élt egy erdős területen, a fertőzése előtt nem utazott sehová, és nem került kapcsolatba más fertőzött emberrel. Ugyanakkor befogadott egy kóbor macskát, amely egyszer megkarmolta a hónaljánál. Ez volt az a terület, ahol először megjelentek a kiütések.

Julia Rogers, az alaszkai Betegség-ellenőrzési és -megelőzési Központ (CDC) epidemiológusa szerint korábban kimutatták, hogy a vírus leginkább a hosszúfarkú fenyőpockok és a mókusok között terjed. (Ilyen állatok lehettek az erdőben élő macska prédái között.) Időnként azonban az embert is megfertőzheti.

Sosem látott organizmusokat találtak az emberi szájban és bélrendszerben, és senki nem tudja, mire jók

Obeliszknek nevezték el amerikai tudósok azokat a most felfedezett mikroorganizmusokat (viroidokat), amelyek az emberi emésztőrendszerben is megtalálhatók. Egyelőre azt sem tudni, hogyan kerülnek oda.

Rogers szerint fontos meggyőződni róla, hogy a házi kedvencek nem érintkeztek ezekkel az állatokkal. A kutatók szerint azzal is számolni kell, hogy a betegség már átterjedt az Alaszka határain túl élő állatokra is.

Az elhunyt férfi november 17-én került kórházba, mert a kiütés és a duzzanat miatt már nehezen tudta mozgatni a karját. Ekkor már égő érzésről is beszámolt.

Bár a kezelések hatására javult az állapota, a sebe lassan gyógyult, légzési elégtelenséget, veseelégtelenséget, valamint alultápláltságot állapítottak meg nála. Azt egyelőre nem tudni, hogy mások is megfertőződtek-e már, a helyi hatóságok azonban óvatosságra intik a környékbéli embereket.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, kövesse a HVG Tech rovatának tudományos felfedezésekről is hírt adó Facebook-oldalát.