Idén a Maryland-i Egyetem diákjainak „WaterShed” (vízgyűjtő) munkacímre hallgató projektjét választották a legérdekesebb ötletnek a környezettudatos tervezők versenyén.

A győztes terv innovatív megoldásokat kínál a víz- és energiahiány okozta problémákra. A ház kiváló prototípus, mely bemutatja, hogy az épített környezet hogyan segíthet megőrizni a vízgyűjtők szerepét az eső- és szennyvíz szűrésével, valamint a vízhasználat minimalizálásával.

A fotovoltaikus és termikus napenergia-tömbök, valamint a burkolat és a mechanikai rendszerek hatékonyságának köszönhetően a csapat által épített ház kevésbé igényli a fosszilis tüzelőanyagokat, mint a hagyományos otthonok. A WaterShed olyan integrált rendszerekkel rendelkezik, melyek lehetővé teszik, hogy a ház kényelmi funkciói egy sor éghajlati viszony próbáját is kiállják.

Ilyenek például a páratartalmat is szabályozó nedvszívó vízesés, a napenergia-tömb által generált többletenergiát hasznosító műszaki rendszer, továbbá egy automatizálási rendszer, mely figyeli és szabályozza a hőmérsékletet, a páratartalmat, a világítást és egyéb paramétereket. Mindezt úgy, hogy a fejlesztés maximális kihasználhatóságot nyújt a legkisebb környezeti hatás kifejtése mellett.