Lisa F. Berkman, a Harvard közegészségügyi iskolájának munkatársa és kollégái hat éven vizsgálták közel 17 ezer ötvenévesnél idősebb amerikai esetében a szociális környezet hatását memóriájuk változására.
A memóriateszt tízszavas listák azonnali és későbbi visszaidézéséből állt, a szociális környezetnél a házastársra, gyerekekre, szülőkre, szomszédokra és önkéntes tevékenységre vonatkozó kérdéseket tettek fel. 1998-ban kezdték a vizsgálatot, amikor az átlagos memóriapontszám 11 volt, ez 2004-re 10-re csökkent. A szociálisan legkevésbé aktív csoportban kétszer nagyobb arányú memóriaromlást tapasztaltak, mint a legaktívabb csoportban.
Az American Journal of Public Health című közegészségügyi szakfolyóirat legutóbbi számában megjelent tanulmány megerősíti több korábbi kutatás megállapítását, melyek szerint az életkorral járó memóriahanyatlás mintegy felerészben a szociális kapcsolatok hiányával függ össze.