A San Franciscó-i Egyetem pszichológusai 750 önként jelentkező diák személyiségjegyeit és viszonylagos boldogságszintjét vizsgálgatták. Arra jutottak, hogy a kellemes nosztalgiára hajlamosak elégedettebbek életükkel, mint azok, akik eltúlozzák múltbeli kudarcaikat, vagy/és túl sokat rágódnak rajtuk. Az első csoportba a nyitott személyiségűek tartoznak, az utóbbiba pedig leginkább a neurotikus alkatúak. 

A kutatók öt önértékelő teszttel mérték, hogy melyik alany mennyire extrovertált, neurotikus, befogadó személyiségű, lelkiismeretes és barátságos, majd megvizsgálták "időnézetüket", nevezetesen, hogy a múlt, a jelen vagy a jövő felé fordulnak inkább. Mindezek után az alanyoknak nyilatkozniuk kellett arról, hogy milyen fényben látják múltjukat: kedvezőben vagy sem.

A végeredmény egyértelműen azt mutatta, hogy a nagyon nyitott személyiségek boldogabbak, a rossz emlékekre is derűsen gondolnak vissza, míg a neurotikus alkatúak épp az ellentéteik. A kutatók szerint az egész vizsgálat eredménye azt sugallja, hogy boldogabbá tehetik magukat a múltjukat "rossz szemmel" nézők, ugyanis nem kell egész személyiségüket megváltoztatniuk - ami elég nehéz feladat - ahhoz, hogy közérzetük javuljon, hanem elég, ha "időnézetüket" javítják - amit sokkal könnyebb megtenni - adta hírül a The Daily Telegraph című brit lap.