A világ legnagyobb tengeri természetvédelmi nemzeti parkját hozzák létre az Ausztrália északkeleti partjánál húzódó Korall-tenger térségében, ahol számos veszélyeztetett faj él, és a második világháború híres tengeri csatájának emlékét őrzi.
Az ausztrál környezetvédelmi miniszter, Tony Burke szerint az új park majdnem egymillió négyzetkilométeres lesz, és ezzel számos halfajnak, ősi korallzátonynak, illetve a térségben fészkelő tengeri madárnak és közönséges levesteknősnek biztosít majd védelmet.
Az új park kiterjed azokra a hullámsírokra is, ahol a szövetséges hatalmak és Japán között a második világháborúban lezajlott csatában (1942. május 4-8.) elsüllyedt hajók roncsai pihennek. Ez volt a világtörténelem első olyan tengeri ütközete, amelyet repülőgép-hordozókról vívtak. A Korall-tenger északkeleti része három amerikai hajó, a Lexington, a Sims és a Neosho maradványait őrzi.
Az ausztrál kormány a következő 90 napban véglegesíti az új tengeri természetvédelmi parkra vonatkozó szabályokat. A világ mostani legnagyobb tengeri rezervátumát Nagy-Britannia hozta létre tavaly az Indiai-óceánon elterülő Chagos-szigetek körül.
Idén augusztusban a Pew környezetvédő szervezet felszólította az ausztrál kormányt, hogy létesítsen állandó tengeri természetvédelmi parkot a Nagy-korallzátonytól a Salamon-szigetekig és Új-Kaledóniáig terjedő övezet egyedülálló biológiai sokszínűségének megóvásáért.
