70 km-rel alacsonyabb pályára áll több ezer Starlink-műhold, és ez nagyon fontos változás
A SpaceX nemrég úgy döntött, 480 kilométeres szintre csökkenti a Starlink-műholdak pályamagasságát. A változtatást az év végéig vezényelné le a vállalat.
A zöldenergia előállításának egyik, az elmúlt években egyre többször emlegetett megoldását jelenthetik az űrbe telepített naperőművek. Ezek lényegében olyan egységek, amelyek pozíciójukból adódóan a nap 24 órájában képesek a napfényt elektromos árammá alakítani. Ennek köszönhetően egy lézernyalábot bocsáthatnak a Földre, aminek energiáját aztán a földi egységek elektromos árammá tudják konvertálni.
A megoldás rendkívül ígéretes, kísérletezik vele többek között Japán, de korábban az Európai Űrügynökség is bejelentette, hogy szeretne egy ilyen rendszert kiépíteni, az amerikai Caltech, azaz a Kaliforniai Technológiai Intézet pedig 2022 őszén adott hírt egy űrbéli napelemfarm installálásáról. Az intézet mérnökei azóta már egy szép sikerről is beszámoltak.
Bár a megoldás rendkívül ígéretes – folyamatosan termeli az áramot, nem kell hozzá mezőgazdasági vagy más területeket napelemekkel borítani –, úgy tűnik, van egy igen komoly probléma vele – ami idővel csak még nagyobb lesz.
A gondot az az űrverseny jelenti, amelyet az Egyesült Államok és Kína folytat. Miközben amerikai részről a SpaceX zsúfolja tele a Föld körüli pályát műholdakkal, addig a kínaiak erre rákontrázva nem 45 ezer, hanem mintegy 200 ezer műholdat állítanának pályára. Mindezt úgy, hogy már jelenleg is óriási a zsúfoltság a bolygó körül a műholdak és az űrszemét miatt.
Pekingi kutatók most arra figyelmeztetnek, hogy mindez komoly nehézséget okozhat az űrbéli naperőművek működtetésében. Úgy vélik, ha az energia továbbítására használt lézersugarak célt tévesztenek, akkor az komolyan károsíthatja a Föld körüli pályán keringő műholdakat vagy épp űrhajókat – írja az Interesting Engineering.
A pekingi csapat szimulálta, mi történhet, ha egy nagy teljesítményű lézer eltalál egy műholdat. A laboratóriumban ultrarövid lézerimpulzusokat lőttek ki egy napelem mintájára. Nagy sebességű kamerák és érzékelők segítségével rövid fényvillanásokat rögzítettek, amely azt mutatta, hogy a lézerimpulzusok elektromos kisüléseket váltottak ki. Bár egy ilyen esemény rövid, potenciálisan károsíthatja az érzékeny alkatrészeket, vagy vészleállítást aktiválhat.
Nem meglepő módon a kockázat a lézersugár teljesítménysűrűségével növekszik – írja a South China Morning Post.
A fenti kockázat egyre nagyobb lesz, minél több műhold kerül majd Föld körüli pályára. A probléma leginkább az, hogy egy vészleállást végrehajtó műhold komoly kockázatot jelenthet a teljes műholdas infrastruktúra számára. Márpedig ha akár csak egyetlen ütközés is bekövetkezik, annak katasztrofális eredménye lehet.
2,8 nap után semmisülhet meg az emberiség teljes műholdhálózata, az egész a Starlink miatt van
Amerikai kutatók arra figyelmeztetnek, hogy egy erősebb napvihar katasztrofális eseménysorozatot válthat ki a Föld körül.
Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.
