Függetlenül a csütörtöki bolgár-magyar Eb-selejtező eredményétől (2-2 lett, Magyarország kijutott az Eb-re - a szerk.) mélyrepülésben van a balkáni ország labdarúgása, s egyelőre nincs sok esély a gyors felemelkedésre. A válság nem véletlenül alakult ki, nem csak a bolgár foci beteg, az ország egészével komoly gondok vannak.
Pontosan három évtizeddel ezelőtt, 1993. november 17-én Emil Kosztadinov a hosszabbítás végén betalált a francia válogatott hálójába, így a balkáni nemzeti tizenegy kiejtette a jóval esélyesebbnek tartott „kékeket” és kijutott az 1994-es vb-döntőre, ahol Bulgária meglepte a világot.
A válogatott ugyanis eddigi legjobb eredményét elérve, a negyedik helyen végzett. A jutalom sem maradt el: a csapat legnagyobb ásza, Hriszto Sztojcskov Aranylabdás lett, a csapat többi tagját - köztük a később meghatározó szerepet játszó kapust, Boriszlav Mihajlovot – hősként ünnepelték a szurkolók.
A FIFA összeállítása a bolgár Aranygenerációról, az 1994-es vb-menetelésről (a videó a FIFA csatornáján nézhető meg):
Tartós lejtmenet
Akkor talán még senki sem vette észre, de nem sokkal az USA-ban elért sikerek után megindult lefelé a bolgár foci: a 2004-es portugáliai Eb-re például még sikerült kijutni, ám ott a selejtezőkörben sorra jöttek a vereségek és három meccsen csupán egyszer – akkor is büntetőből – sikerült betalálni az ellenfelek hálójába. Válogatott szinten ekkor már látszott a válság, ám klubszinten – elsősorban a Levszki Szófiának és a CSZKA-nak köszönhetően – még 2008-ig futott a szekér.
