A kormány a programtól a szezonális foglalkoztatási gondok enyhítését várja a leghátrányosabb munkaerőpiaci helyzetben lévők bevonásával, akiknek foglalkoztatottak közzé való visszakerülését is segíteni kívánja. A program a települési önkormányzatok számára teszi lehetővé regisztrált munkanélküliek, illetve aktív korú, szociális segélyen élők napi hat órában történő foglalkoztatását.
Összesen 24 ezer munkahely megteremtésére kapnak pályázati lehetőséget az önkormányzatok oly módon, hogy önerőként a forrás 40 százalékát ők adják, 60 százalékát pedig a kormány. A hatékonyság növelése érdekében koncentrálják a különböző tárcák erre a célra fordítható forrásait.
A hat hónapos – novembertől májusig tartó – programra 7 milliárd forint áll rendelkezésre. A Közfoglalkoztatási Program a téli időszakra teremt tehát munkalehetőségeket, és a forráskoordinációnak köszönhetően a leghátrányosabb területeket helyezi előtérbe. A program keretei között – az eddigi gyakorlattól eltérően – a közfoglalkoztatásban dolgozó munkaerő munkaruhát, utazási költségtérítést és új munkaeszközöket kaphat. Újdonság az is, hogy az önkormányzatok alapfeladatainak ellátásába is bevonhatóak az ily módon foglalkoztatottak.