A magyar labdarúgó-válogatott gyönyörű játékkal 4-0-ra megverte az angol csapatot kedd este – ezzel a hírrel azok is találkoztak, akiket amúgy egyáltalán nem érdekel a foci. De mit jelent ez a győzelem, már persze túl a presztízsen és azon, hogy végre van egy olyan magyar válogatott, ami jól játszik?

A Nemzetek Ligáját először 2018-ban játszották, aztán 2020-ban, az idei pedig a harmadik kiírása. Ezt a sorozatot arra találták ki, hogy a világbajnoki és Európa-bajnoki selejtezők közötti holtidőben is történjen valami, ne csak tét nélküli barátságos meccseket játsszanak a csapatok, mint korábban.

A kontinens csapatait négy divízióra osztják: az A-divízió, ahol a magyar válogatott is van, Európa 16 legerősebbje, a B jelű a 17-32., a C a 33-48., a D a leggyengébbek. Mindegyik divízión belül négycsapatos csoportokba sorsolják a válogatottakat, így lett a mienk az A-divízió 3. csoportja, Magyarországgal, Angliával, Olaszországgal és Németországgal. Mindenki mindenkivel játszik kétszer, most a 6 meccsből a negyediknél tartunk.

Az A-divízió csoportjainak utolsó helyezettjei legközelebb, a 2024-es Nemzetek Ligájában csak a B-ben játszhatnak, helyettük feljutnak a mostani kiírás B-divíziójának csoportgyőztesei (így került fel az A-ba Magyarország is két éve). Az A-ból már nincs hova feljebb jutni, itt annyi a tét az első helyeken, hogy a négy csoportgyőztes egy négyes döntőt lejátszik majd 2023-ban. De a teljes igazság az, hogy ez presztízsében meg sem közelít egy Eb- vagy vb-selejtezőt, egyelőre nem találta meg az UEFA az ösztönző módszert ahhoz, hogy a legnagyobb csapatok teljesen rápörögjenek ezekre a meccsekre, inkább most is a világbajnokság előtti kísérletezésre használják.

A magyarhoz hasonló erősségű csapatoknak annál fontosabb ez a sorozat. Egyrészt a presztízs miatt, a nagyon komoly ellenfelek ellen játszani is fontos tapasztalat az Eb-selejtezősorozat előtt. De ennél többről is szó van:

• ősszel az Eb-selejtezők sorsolásának kiemelését a mostani NL eredményei alapján készítik el, vagyis minél jobban teljesít itt a magyar válogatott, annál nagyobb esélye van elkerülni a legnehezebb ellenfeleket,
• és majd amikor 2023 végén befejeződnek az Eb selejtezői, újra fontos lesz a Nemzetek Ligája: az A divízió négy legjobb olyan csapata, amely az Eb-selejtezőkön nem jut ki, pótselejtezőt játszik egymással az Európa-bajnokságért (ugyanígy a B és a C-divízió négy legjobbja is).

Vagyis azzal, hogy sikerült legyőzni az angolokat oda-vissza, annyit már elért a magyar válogatott, hogy gyakorlatilag biztosra vehetjük, akkor is ott leszünk az Eb-pótselejtezőn, ha jövőre az Eb-selejtezőket nagyon elrontaná a csapat.