A Stanford Egyetem és a Barrow Neurológiai Intézet kutatói száz olyan embert vizsgáltak meg, akik egy ritka rendellenességtől, az epilepsziának egy olyan változatától szenvednek, mely gelasztikus rohamokkal jár, ami annyit jelent, hogy az illető lényegében nevetőgörcsöt kap.

A vizsgálatban részt vevőket több csoportra osztották, az egyikbe azokat sorolták, akiknek csak nevetőrohamuk volt, a másikba azokat, akiknek mellette még másféle rohamaik is voltak, a harmadikba pedig azokat, akiknek egyéb agykárosodással és korai pubertással kapcsolatos tüneteik is jelentkeztek. A vizsgálat során egyértelműen kiderült, hogy azoknak, akiknél gelasztikus rohamok is előfordultak, a hipotalamusz egy bizonyos területén veleszületett agykárosodás – úgynevezett hamartoma – volt megfigyelhető.

A vizsgálat eredményeiről a szakemberek az Amerikai Epilepszia Társaság Baltimore-ban megrendezett éves találkozóján számoltak be.