Sportolói paradoxonnak nevezik a szakemberek azt a jelenséget, ami megegyezik az állóképességi sportolók és a 2-es típusú cukorbetegségben szenvedőknél: mindkét csoport hajlamosabb a szokásosnál nagyobb mennyiségű zsírt raktározni izomrostsejtjeikben. Ennek ellenére óriási a különbsége e két csoport között, például a sportolókat jóval kevésbé fenyegetik a szív- és érrendszeri betegségek, és magas az inzulinérzékenységük is.

Keresve a magyarázatot, közelebbről is megvizsgálták ezt a jelenséget a skóciai Aberdeen Egyetem egyetem kutatói. Kísérleteikbe 59 önkéntes férfit, 30 cukorbeteget, akik egyáltalán nem sportoltak és 29 állóképességi sportolót vontak be. Kis mennyiségben különböző zsírokat injekcióztak intravénásan a szervezetükbe, majd MRI-vel vizsgálták a combjukat, hogy megtudják, hogyan használják fel ezeket a zsírokat az izomsejtek. Biopsziával mintát vettek a combizom sejtjeiből, és alapvető méréseket végeztek az anyagcseréjükről.

Ezután a kísérleti alanyok nyolc hétre életmódot „cseréltek”: a sportolók lustálkodtak, azaz abbahagyták az eddigi fizikai aktivitásukat, a 2-es típusú cukorbetegek pedig állóképességi edzésbe kezdtek, hetente öt órát edzettek. Nyolc hét után újra elvégezték a kezdeti vizsgálatokat.

Amikor még korábban vizsgálták őket, akkor kiderült, hogy a sportolók szervezete nagyobb mennyiségű telített zsírt raktározott az izomsejtjeikben, mint a cukorbetegeké, viszont nagyon hatékonyan elégették azt is. A cukorbetegek szervezete több telítetlen zsírt raktározott el az izmokban, és rosszabb volt a zsírégetésben. A csere után azonban mindez megfordult, a sportos cukorbetegek éppen úgy raktározták és égették el a telített zsírokat, mint korábban a sportolók.

Picryl

A kutatásvezető Dana Dawson professzor, az Aberdeen szív- és érrendszeri gyógyászatának tanszékvezetője elmondta, hogy a vizsgálataikból az is következik, hogy a telített zsír a „preferált energiaforrás”, ha intenzív fizikai tevékenységhez használják a sportolóknál. Azt is hozzátette még, hogy az eredményeik teljesen újszerűek, és rávilágítanak arra, hogy a fittség és az aktív életmód hogyan javítja a telített zsírok anyagcseréjét, mutatva a testmozgás közvetlen előnyét.

A tanulmányban vizsgált 59 kísérleti alany persze csak egy igen kicsi minta, azaz további vizsgálatokra lesz szükség az eredmények megerősítéséhez. Az viszont tény, hogy a jobb zsírégetés mellett a vizsgálatba bevont cukorbetegek lefogytak, megnőtt az inzulinérzékenységük, csökkent a koleszterin-, triglicerid- és éhgyomri vércukorszintjük, miután elkezdték az edzést. Mindez elég jó oknak tűnik arra, hogy aki csak teheti, és eddig nem tette, elkezdjen sportolni.