A populista politikus Itália legnépszerűbb pártjává tette a Ligát, amely tavaly még szinte legyőzhetetlennek tűnt, de azóta visszaesett a népszerűsége. A brüsszeli Politico felmérése szerint a Liga még mindig Olaszország legnépszerűbb pártja 27 százalékos támogatottsággal, de népszerűsége 4 százalékkal csökkent a koronavírus-járvány idején. Míg a hatalmon levő baloldali Demokrata Párt növelni tudta a népszerűségét annak ellenére, hogy a járvány nagyon is megviselte az olaszokat. A magyarázat egyszerű: a járvány idején a migránsprobléma senkit sem érdekel.

Márpedig Matteo Salvini a bevándorlásellenes politikára építette népszerűségét. Népgyűléseket szervezett szerte Itáliában, és ezeket személyes részvételével lelkesítette. Így szerzett többséget a jobboldal néhány korábban baloldali tartományban, ám januárban megtorpant a Liga gépezete: nem tudtak győzni Emilia-Romagnában, a baloldal fellegvárában. Aztán jött a járvány, melynek során kiderült: Matteo Salvini a demagóg szónoklatban kiváló, de a gyakorlati kormányzáshoz nem ért. Először tiltakozott a kijárási korlátozás ellen: barátnőjével vígan sétált Róma kihalt utcáin. Aztán egész Olaszország, sőt az EU teljes lezárását követelte. Közben a baloldali kormányzat elég sikeresen menedzselte a válságot, Lombardia volt a nagy kivétel, ahol a jobboldali vezetés kapkodása miatt ezrek haltak meg a válság idején.

Piazza del Popolo - népgyűlés Rómában

Salvini a nyitást arra használja ki, hogy újra népgyűléseket szervezzen. A római nagygyűlésen Magyarországot állította példaképként Itália elé. Az olasz kormány viszont Brüsszel felé tekint, ahonnan sokmilliárdos támogatást remél a gyengélkedő olasz gazdaságnak. Salvini pedig ebben ott akadályozza a kormányt, ahol csak tudja: Róma 55 milliárd eurós csomaggal támogatja a gazdaságot, de a pénz csak késve jut el az érintettekhez, mert a parlamentben véget nem érő vita folyt arról, hogy a migránsok kaphatnak-e vagy sem ideiglenes munkavállalási engedélyt Olaszországban.