A világ cigarettáinak csaknem a felét a China National Tobacco Corporation állítja elő, de ezt csaknem teljes egészében az 1,4 milliárdos hazai piacon füstölik el. Legalábbis így volt ez a legutóbbi időkig.

2015-ben a China Tobacco – ahogy a világpiacon hívják – megkezdte a nyomulást az Új Selyemúton. "Domináns pozícióra törnek a globális piacon" - mondja Judith Mackay, aki a WHO-nak is ad tanácsokat a dohányzás elleni küzdelemre. "A sárkány torka szakadtából üvölt "– teszi hozzá a szakértő.

De hogy csinálják a kínaiak?

Csendben, mosolyogva, a figyelmet kerülve. Bár a China Tobacco a világ legnagyobb dohánycége, alig lehet valamit tudni róla. Pedig a kínaiak óriási hálózatot működtetnek az egész világon: az OCCRP hónapokig tartó kutatás után azt írja, hogy vígan csempésznek cigarettát mindenütt, ahol lehet és ahol ebből komoly haszon kínálkozik.

Az oknyomozó portál szerint a China Tobacco sok helyütt igyekszik megvásárolni a helyi döntéshozók jóindulatát: támogat közösségi kezdeményezéseket, hirdetési kedvezményeket ad. Mindezt úgy, hogy ezeket a tevékenységeket tiltja a WHO, amely szeretné visszaszorítani a dohányzást. Dehát a biznisz az biznisz – mondják a kínaiak annak ellenére, hogy Kínában sokmillió áldozata van a dohányzásnak.

Rohamos fejlődés

A kínai állami cég nem is csinálja rosszul a terjeszkedést: az OCCRP szerint 2019-ben a globális piac 45 százalékát szerezte meg. Vagyis egymaga több cigarettát adott el, mint a Philip Morris International, a British American Tobacco és a Japán Tobacco International együttvéve.

Ezen után nem meglepő, hogy a China Tobacco már a negyedik legprofitábilisabb kínai állami cég, vagyis nagyon szép jövedelmet hoz az államnak.

A nyugati vetélytársakat mindenki ismeri, de a kínaiak szinte ismeretlenek az ország határain túl. Miért? Mert az eladásaik továbbra is jórészt Kínán belül vannak, illetve a kínai diaszpórákban az egész világon.

Ezenkívül az OCCRP szerint a China Tobacco gyakran lépi át a törvényes határokat: Európában és Latin-Amerikában egész csempészhálózatok terítik a kínai cigarettákat. Egy olasz pénzügyőr például arról beszélt a lap oknyomozó újságírójának, hogy ha rákapnak a kínai cigarettára a kispénzű dohányosok, akkor illegális üzemekben a helyszínen gyártják a kínai cigit. Amelyek természetesen nem kínai nevet viselnek, hanem Reginanak, királynőnek hívják.

A kínaiaknak van egy legális üzemük is: Romániában, Bukarest közelében. Az itt gyártott cigarettákat, melyeket szintén Reginanak hívnak, legálisan árusítják mindenütt Európában.