Az amerikai Legfelsőbb Bíróság 6:2 arányban szavazta meg a döntést. Az Antonio Scalia bíró által megfogalmazott határozat elutasítja a család követelését, hogy perbe foghassák a Wyeth gyógyszergyárat egyik vakcinájukkal kapcsolatban. Az ügy Hannah Bruesewitzet érintette, aki hathónapos csecsemőként megkapta a diftéria, tetanusz és szamárköhögés elleni védőoltás sorozatot. A Pennsylvania államban élő család a harmadik oltás után észrevette, hogy a most tizenéves lány kognitív fejlődése lelassult, rohamai voltak, illetve máig egészségügyi panaszai vannak.

A család meg van róla győződve, hogy a lány betegségei az oltóanyag mellékhatásaként alakultak ki, a vakcinát gyártó Wyeth azonban az évek során kitartóan tagadott bármiféle összefüggést a lány állapota és az oltóanyag között.

Az amerikai fellebbviteli bíróság határozata szerint a világ legnagyobb gyógyszergyártója, a Pfizer tulajdonában lévő cégre nem vonatkoznak a bizonyos más termékekkel kapcsolatos felelősségi törvények. A bíróság azzal érvelt, hogy e pereket felülírja az 1986-os gyermekvédőoltások okozta károsodásokról szóló törvény, amely országos kártérítési programot hozott létre a védőoltásokkal kapcsolatos esetekre, ugyanakkor védelmet nyújt az oltóanyaggyártóknak bizonyos bírósági perekkel szemben. A törvény értelmében az ilyen panaszokat egy speciális bíróság elé kell vinni, de a szóban forgó család már benyújtotta keresetét, és el is vesztette az ügyet e testület előtt.

A mostani határozat az első fokú bíróság döntését is megerősítette, amely a Wyeth-nek kedvező ítéletet hozott. Az Amerikai Gyermekgyógyászok Akadémiája közleményében üdvözölte a határozatot. „A Legfelsőbb Bíróság mai döntése megvédte a gyermekeket azáltal, hogy megerősíti az országos védőoltási rendszert, és biztosítja, hogy a vakcinák továbbra is megakadályozhassák a fertőző betegségek terjedését” – írta a testület elnöke, Marion Burton. Hozzátéve: „A bíróság ma megerősítette azt, amit a gyermekorvosok évtizedek óta támogatnak. A védőoltások életeket mentenek.”

A Wyeth gyógyszergyár közleményében szintén üdvözölte a döntést.