A ballont behelyezik a gyomorba, majd fiziológiás sóoldattal töltik fel. Az eljárás kevesebb, mint fél óráig tart, eközben a páciensek nyugtatót kapnak. A ballon kitölti a teret a gyomorban, így akadályozza meg, hogy túl sokat egyenek a betegek.

A hatóság korábban már engedélyezett egy ballonos eljárást, de azt 1992-ben biztonsági okokból visszavonták, fennállt ugyanis a ballon elszakadásának és az artériák eltömődésének veszélye. Az új eszközzel az ígéretek szerint kiküszöbölték a korábbi ballon hiányosságait.

Az amerikai felnőttek több mint harmada elhízott, vagyis testtömegindexe (BMI) 30 feletti. Az újonnan engedélyezett eljárás azoknak az elhízott felnőtteknek javasolt és engedélyezett, akiknek a testtömegindexe 30 és 40 között van, akik valamilyen komplikációval küzdenek és diétával, valamint testmozgással sem tudnak fogyni.

Korábbi vizsgálatoknál szakértők megállapították, hogy a ballon segítségével kezelt páciensek hat hónap alatt testtömegük hét százalékát adták le, a ballon nélküli páciensek testük 3,3 százalékát. Az eszköz eltávolítása után hat hónappal azonban a ballonos csoport tagjai a korábban leadott súly mintegy egyharmadát visszahízták.