A kísérleti élőlény - az emlősök közt egyedi módon – képes szerveinek, farkának és végtagjainak „újragyártására”. A tesztek során arra is fény derült, hogy ha egy normális egérbe juttatunk a csodaegér szervezetéből sejteket, az is képessé válik szerveinek újranövesztésére.

A felfedezés hosszútávon előrevetítheti annak lehetőségét, hogy végtagjaikat vesztett emberek saját új szervekkel és tagokkal éljenek tovább.

A felfedezés részletei jövő héten teszik közzé egy, a Cambridge Egyetem által szervezett konferencián. Ellen Heber-Katz a wisari orvosi intézet kutatója szerint az „újranövő” egér tulajdonságainak kontrollját egy tucatnyi génnel oldották meg a laborban.

A kutatónő továbbra is vizsgálja a módosított géneket, de úgy véli, az emberek génkészleteivel számos hasonlóság mutatható fel. „Azt vettük észre, hogy az eltávolított részek sorra nőttek vissza. Kivételt egyedül az agy képezett.” – összegzi tapasztalatait Heber-Katz.

A kísérleti egér magzati májsejtjeiből vett minta normális egerekbe történő befecskendezését követően, a beoltott egér is képes volt újranöveszteni szerveit, ráadásul fél évvel a beoltást követően is.

Heber-Katz akkor fedezte fel az egerek „testépítő” tulajdonságát, amikor megfigyelte, hogy a fülükön átlyukasztott élőlények (ezzel jelölik őket a laborban), a jelzők eltávolítását követően hegedés nélkül forradtak be.

A kutatónő szerint a meggyorsult sejtosztódással magyarázható a kísérletben részt vevő egerek testépítő képessége. Ezzel azonban gyorsabban élnek és pusztulnak el a sejtjeik, s ennek következményei hosszú távon ma még ismeretlenek.