A csak Isabelle D. néven ismert 38 éves páciensen tavaly novemberben hajtotta végre az addig példa nélkül álló műtétet Bernard Duvauchelle, az amiens-i kórház sebésze, miután a nő arcának alsó részét még májusban szétmarcangolta a saját kutyája. Az orvos egy agyhalott donortól háromszög alakú arcrészt - orrot, szájat és egy állrészt - ültetett át a beteg arcára.

A műtét első nyilvánvaló sikerének már január elején híre ment: a nő ugyanis – a sebész közlése szerint – akkor már naponta az utcán járt, bevásárolt, és senki nem figyelt fel rá. Igaz, ha valaki figyelmesen megnézte volna, biztosan észreveszi, hogy valami nem stimmel, de a lényeg az volt, hogy a beavatkozás nyomai már akkor sem voltak feltűnőek.

Azóta újabb haladás történt: a nő lassan újra megtanul beszélni és enni. Felső ajkát már tudja mozgatni, az alsót még nem. Mint a sebész a Le Parisien című francia lapnak elmondta, betege egyre jobban beszél, csak a kifejezett ajakhangok (p, b, m) mennek neki döcögősen. Enni már annyira megtanult, hogy nem ejt foltot. Az ivás kicsit nehezebb: olykor még mellémegy a folyadék, de már kevesebb, mint kezdetben.

„Többek aggodalmai ellenére (Isabelle) elfogadta új arcát, nem akar tőle megszabadulni, tehát egyáltalán nem úgy viseli, mint egy idegen halottét" – mondta Devauchelle. Az orvos külön méltatta a donort, akinek nemcsak az arcát tudták használni egy másik ember érdekében, hanem szíve, mája és veséi is egy-egy ember számára az életben maradást teszi lehetővé.

Az átültetett arcú nőt az amiens-i egyetemi klinikán kezelik, ahol – más páciensekhez hasonlóan – gyakran unatkozik. „Ezért szünet nélkül köt, nekem már készített egy pulóvert" – mesélte a sebész. A kötésen kívül Isabelle szobabiciklizik, hogy formáját megőrizze. „Egyik csikkről a másikra gyújt, ami nem éppen a legjobb a számára, de hát nagyon kívánja" – árulta el a doktor.

Elmondta még, hogy bármilyen nagy is az előrelépés, Isabelle-t nem akarják túl hamar hazaengedni. Egyrészt egészségügyi okok miatt nem, másrészt azért, mert szeretnék megvédeni attól, hogy a sajtó megrohamozza őt.