Egészen pontosan 113 éve volt utoljára, hogy élő példányt láttak a galápagosi Chelonoidis phantasticus óriásteknősből, így a kutatók kihalt állatfajként tartották számon. Vasárnap az egyik elhagyatott galápagosi szigeten viszont találtak egy nőstényt, hozta nyilvánosságra az ecuadori környezetvédelmi minisztérium.

A kutatók úgy gondolják, a faj több példánya is élhet a szigeten, mivel találtak erre utaló nyomokat, illetve ürüléket.

A vélhetően több mint száz éves teknőst a tudósok elvitték egy olyan Santa Cruz-i szaporítási központba, ahol óriásteknősökkel foglalkoznak. Itt egy speciálisan kialakított karámban fog élni.

A Természetvédelmi Világszövetség a Fernandina óriásteknőst eddig a kritikusan veszélyeztetett, vélhetően kihalt fajok listáján tartotta számon, mivel az utolsó élő példányt 1906-ban találták. Azóta láttak ugyan ürüléket és harapásnyomokat a kaktuszokon, és volt egy meg nem erősített észlelés 2009-ben.

A vasárnapi felfedezés viszont felébresztette a reményt, hogy esetleg tenyészteni is lehet a fajt.

A Galápagos-szigetvilág olyan egyedülálló fajok és élővilág otthona, amely vizsgálata nyomán a 200 éve született Charles Darwin kidolgozta az evolúció elméletét. A területet az UNESCO 1979-ben a világörökség részévé nyilvánította.

(Kapcsolt képünk illusztráció.)

(Guardian)

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.