Az újszülöttekről készült első fotón gyakran azt látni, hogy két kékes színű szempár néz a világra. Egy évvel később azonban, amikor az ember a születésnapi fotókat hasonlítja össze az első képpel, egy fontos különbséget lehet észrevenni: a gyerek szeme színe megváltozott. Lehet, hogy addigra más árnyalatot vesz fel, de az is, hogy barnává válik. Megijedni azonban senkinek sem kell: a dolog teljesen természetes.

Rebecca Chasnovitz, az Észak-Karolinai Egyetem gyermekgyógyásza szerint a szemszín nem rögzül a születéssel: az árnyalata a biológiai folyamatokon keresztül változhat, amelyekre hatással lehet a melanin termelődése, a napsugárzás és a genetikai tényezők is. „Nem minden csecsemő szeme színe változik meg, de ha világos színű szemmel születik, akkor előfordulhat, hogy élete első éve során ez megváltozik” – nyilatkozta a szakember a Popular Science-nek.

A baba szemében található speciális sejtek, az úgynevezett melanociták termelik a melanin nevű fehérjét, amely bőr és az írisz sötétedéséért is felelős. A szakemberek szerint minél több melanin – pigment – van az írisz elülső részén, annál sötétebb a szem. A barna szemű embereknél – ami egyébként a leggyakoribb színárnyalat a világon – több a melanin, mint a világosabb árnyalatúaknál.

Az Amerikai Szemészeti Akadémia szakemberei szerint a kék szemű embereknél nincs melanin az írisz elülső részén, míg a zöld vagy a mogyoróbarna szem esetében világosbarna pigment található ott. Ahogy a csecsemőket napfény éri, a melanociták aktívabbá válnak, és még több melanint termelnek. Ehhez már a teljesen átlagos mennyiségű fény is elegendő, tehát például egy könnyed egészségügyi séta ideje is elég ahhoz, hogy a változást beindítsa.

Természetesen az eredményt a genetika is befolyásolja, ám a helyzetet bonyolítja, hogy nem egy, hanem több genetikai marker is hozzájárul a végső árnyalathoz, így nem mindig könnyű megjósolni a végeredményt. Ha mindkét szülőnek barna szeme van, az még nem jelenti azt, hogy a gyereknek is barna lesz a szeme. Chasnovitz szerint a világos szemű szülőknek nagyobb eséllyel lesz világos, a sötétebbeknek pedig sötét szemű utódja, de ha csak egy nagyszülőnek világos a szeme, már az is befolyásolhatja az öröklést. Ha pedig az egyik szülőnek világos, a másiknak pedig sötét a szeme, az eredmény megjósolhatatlan lesz.

A Stanford Egyetem még 2016-ban végzett egy vizsgálatot a szemszínnel kapcsolatban, amibe 192 csecsemőt vontak be. Az eredmény azt mutatta, hogy a gyermekek körülbelül 63 százaléka barna szemmel, körülbelül 21 százaléka kékkel, 6 százaléka mogyoróbarna vagy zöld szemmel született, a fennmaradó 10 százalékuk viszont nem sorolható egyetlen színkategóriába sem.

Chasnovitz szerint a változás általában fél és egyéves kor között zajlik le, és nincs vele semmi teendő. Vannak olyan esetek, amikor azonban érdemes odafigyelni: ha a gyermek egyik szeme kék, a másik pedig sötétebb, akkor az az úgynevezett Waardenburg-szindrómára utalhat, ami orvosi ellátást igényelhet.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának tudományos felfedezésekről is hírt adó Facebook-oldalát.