A Dél-kínai-tengerbe zuhant az amerikai haditengerészet legújabb, a fedélzetén csupa szupertitkos fejlesztéssel rendelkező vadászgépe, egy F-35-ös – írja a BBC. A vadász egy hadgyakorlat keretében szállt fel az amerikai Carl Vinson repülőgéphordozóról, majd hét tengerészt megsebesítve először a hajó fedélzetére esett, végül onnan a tengerbe fordult.

Hogy ezek után mi fog történni, az elég rejtélyes, ugyanis az amerikai haditengerészet nyilván nem fogja elárulni, hogy pontosan hol történt az incidens, ahogyan azt sem, hogy mennyi időbe kerül a repülőgép kiemelése. A titkolózásra alapos okot ad, hogy Kína a saját felségterületeként tekint az egész Dél-kínai-tengerre, így igényt formálhat az elsüllyedt F-35-ösre is, amivel hozzájutna az amerikaiak legfrissebb katonai fejlesztései egyikéhez. 

Nemzetbiztonsági szakértők szerint a kínai hadsereg „nagyon szeretne” eljutni a géphez, de egy amerikai mentőhajó legalább 10 napra van a lezuhanás helyszínétől. Abi Austen védelmi tanácsadó szerint ez túl késő, mert a fekete doboz akkumulátora addigra lemerül, ami megnehezíti a repülőgép megtalálását.

„Életbevágóan fontos, hogy az USA visszaszerezze ezt a gépet” – mondja. „Az F-35 alapvetően olyan, mint egy repülő számítógép. Kína nem rendelkezik ezzel a technológiával, így a megszerzése hatalmas előrelépést jelentene számukra” – tette hozzá. Austen még elmondta, hogy az egész helyzet olyan, mintha a „Vadászat a Vörös Októberre” találkozna „A mélység titkával”.

Az értékes haditechnikai eszközök egymás orra elől való elhalászásának szinte már hagyománya van arrafelé. 1974-ben például a CIA titokban kiemelt egy Hawaii partjainál elsüllyedt szovjet tengeralattjárót. Két évvel korábban pedig a kínaiak tették rá a kezüket az ország keleti partvidékén elsüllyedt brit búvárhajóra, a Poseidonra. Azt is gyanítják, hogy az Oszáma bin Láden elleni 2011-es akció során eltűnt amerikai lopakodó helikopter is végül a kínaiak birtokába került.