Tarquini kocsiját a marrakeshi szabadedzésen törte rommá a belerohanó Gianni Morbidelli, így a korábbi világbajnok veterán a kvalifikációt és a vasárnapi futamokat is kénytelen volt kihagyni. Sőt, a Honda gyári programját működtető JAS Motorsportnak elképesztő versenyt kellett futnia az idővel, hogy az egyébként is komoly logisztikai kihívást ígérő „egy hét-két futam” menetrend közepette időben elkészüljenek.

A fehér-piros-zöld egylet a Facebookon közvetítette a hadműveletet, amelynek során a csapat olaszországi bázisáról, Arlunóból egy tartalékkasztnit a pályára szállítottak, amit a sebtében Marrakeshből odaszállított roncs belső szervrendszerével öltöztettek fel. A feladatot időben végrehajtották, Tarquini részt vehetett a nyitónapi félórás tesztelésen és a gyakorlást a 10. helyen záró olasz klasszis nem győzte méltatni az együttest.

Így ünnepelt a Honda a Paul Ricardon

Honda Racing

„Hihetetlen, tényleg hihetetlen!” – idézte a csapat sajtóközleménye a korábbi világelsőt. ”A szerelők, a kamionsofőrök, a logisztikai részleg munkatársai és a csapat összes többi tagja kitett magáért. Csak megköszönni tudom nekik. Most rajtam a sor, folytatnom kell azt, ami félbeszakadt azon a kiábrándító szabadedzésen, Marrakeshben.”

Dicsérte és méltatta a Civic WTCC szívét csütörtök éjjel fél 11-kor beröffentő alakulat tagjait a csapatfőnök, Alessandro Mariani is: „Megemelem a kalapom a srácok előtt” – fogalmazott a szakvezető. „Most, hogy ezt a nehéz, szinte lehetetlen küldetést megoldottuk, nyugodtan összpontosíthatunk a legfontosabb feladatunkra, a Paul Ricardon tartandó forduló előkészületeire. Mivel az egyik tesztünket ezen a pályán bonyolítottuk, akár otthon is érezhetjük magunkat.”

Nem tudni, hogy az időmérő edzés és a két futam mit tartogat a Honda számára, az viszont tény, hogy a nyitónapi teszt alapján közelebb járnak a Citroenhez, mint Marokkóban. Michelisz Norbertnek a Zengő Motorsport Hondájával sikerült a 3. helyen zárnia a francia csapat élen záró két versenyzője mögött, míg a gyári alakulatot képviselő Tiago Monteiro a 7. pozícióba iratkozott fel.