A középfokú oktatás országos rendszerének reformjáról szóló, szerdán hatályba lépett új törvény új fegyelmező eszközöket ad a tanárok kezébe. Ezek között szerepel az a lehetőség, hogy esténként, a tanítási órák után, illetve tanítási szünnapokon iskolai elzárással büntethetik a kihágást elkövető tanulókat.

Ez azt jelenti, hogy a büntetett tanulóknak bezárt osztálytermekben vagy más iskolai helyiségekben kell eltölteniük egyébként szabad idejük egy részét. A büntetés időtartamát az oktatási intézmény vezetősége határozhatja meg. Ha a fegyelemsértő tanuló kivonja magát a büntetés alól, kicsapható az iskolából. A törvény meghirdetett célja, hogy gátat szabjon a brit középiskolákban vészesen terjedő erőszaknak és huliganizmusnak.

Alan Johnson oktatási és szakképzési miniszter hangsúlyozta egy Belfastban rendezett országos tanári értekezleten, hogy keményebben kell eljárni a bomlasztó magatartású tanulók ellen. A tanárok szakszervezetének volt elnöknője, Judy Moorhouse elmondta a konferencián, hogy olykor tanárok is áldozataivá válnak különösen fékezhetetlen tanulók erőszakcselekményeinek - tűnt ki a brit BBC televízió jelentéséből.

Az oktatási és szakképzési minisztérium irányelveket adott ki az új jogszabály alkalmazásához. Ezek szerint a tanároknak sokkal inkább dicséretekkel, elismerésekkel, jóra ösztönzéssel, bizonyos kiváltságok biztosításával kell elérniük az iskolai fegyelem megtartását, s csak végső esetben szabad a fenyítéshez folyamodniuk. A minisztérium ajánlja egyebek között külön díjak alapítását az úgynevezett "problémás diákok" számára, hogy megfelelően méltányolni lehessen, ha javul a magatartásuk. Az is szerepel a minisztérium ajánlásai között, hogy az iskola értesítse levelezőlapon a példás magaviseletű tanulók szüleit a tanárok jó véleményéről, mert most a szülők nagy része "csak akkor hall az iskola felől, ha panasz van a gyerekre". Külön díj alapítását javasolja a minisztérium azon tanulók számára, akik szembeszállnak a társaikat megfélemlítő erőszakoskodókkal.