A viharkárokról eddig nem hitelesített amatőr kép- és videó felvételek jelentek meg a közösségi médiában. A felvételeken a tartományi székhely, Hadibu utcáin minden vízben áll.

Az Arab-tengeren lévő 50 ezer lakosú sziget több száz, a világon máshol nem található, egyedi növényfajnak ad otthont.

Csekély a valószínűsége, hogy a szigetlakók segítséget kapnak a polgárháborús jemeni szárazföldről. Az Arab-félsziget legszegényebb államában hónapok óta harcolnak egymással az Irán támogatását élvező síita húszi lázadók és az előlük külföldre menekült Abed Rabbo Manszúr Hádi elnök erői.

Az amerikai haditengerészet Pearl Harbor-i viharmegfigyelő központjának adatai szerint a "Chapala" névre keresztelt ciklon 240 km/h erejű maximális széllökésekkel érkezett, ami 4-es kategóriájú hurrikánnak lenne minősíthető. A többnyire forró és száraz éghajlatú szigetet évtizedek óta nem érte ilyen erejű vihar – mondták jemeni tisztségviselők.

A központ adatai szerint a ciklon legerősebb része al-Mukallától nyugatra érheti el a jemeni szárazföldet. A kikötővárost még áprilisban adták fel a kormánycsapatok, és azóta egy törzsi tanács irányítja al-Kaida szélsőségesek támogatásával.

A helyiek aggódnak, hogy a hatóságok nem lesznek abban a helyzetben, hogy a viharkárok miatt intézkedni tudjanak. A tenger vízszintje már most kilenc méterrel emelkedett, és lerombolta al-Mukalla tengerparti részét – mondta egy ott élő ember.

Többen elhagyták otthonaikat és az iskolákban kerestek menedéket. Nem érkezik segítség se a törzsi tanácstól, se az al-Kaidától, a helyzet pedig valóban hajmeresztő – mondta a kikötőváros egyik lakója.