Január 29-én kezdődik a Kígyó éve, egyben ez a nap a holdnaptár szerinti újév kezdete is. Ezen a napon ünneplik az újév kezdetét a kínaiak, a koreaiak és a vietnámiak. A tavasz eljövetelét két héten át ünneplik, amihez számos hagyomány kötődik. Ilyenkor a távol élő családtagok hazautaznak, hogy családjukkal töltsék az ünnepet. Hasonlóan a Gergely-naptár szerinti újévhez tűzijátékoznak, a népi hiedelem szerint pedig az, aki az első tűzijátékot fellövi, egész évben szerencsés lesz. Ezen kívül utcabálokkal és fesztiválokkal, tánccal várják az újévet.

A holdújévet köszöntő táncos New Yorkban

Selcuk Acar / ANADOLU / Anadolu via AFP

Legutóbb 2013-ban voltunk a Kígyó évében, idén pedig a Fa Kígyó évébe lépünk. A keleti hitvilágban a kígyót a pozitív változásokkal azonosítják, ha képesek vagyunk megtenni a szükséges lépéseket és továbblépni a múlt sérelmein. A mérgező tulajdonságok, a harag és az egó elengedését jelenti, miközben az intelligenciát, a szeretetet a kitartást és a bölcsességet jelképezi a távol-keleti térség számára.

A Fa Kígyó éve ráadásul különösen fontos, mert mindhárom Kínában elismert vallás- és hitrendszerben kiemelt szerepe van a fának. A taoizmusban a fával jelképezik, hogy valaki visszatér a gyökereihez, a konfucianizmusban azt jelenti, hogy valaki sokkal megfontoltabbá válik. A buddhizmusban pedig a fával jelképezik, ha valaki a saját fejlődése érdekében képes elengedni a múlt sebeit.

A kígyóhoz köthető pozitív tulajdonságok gyökereit két kínai népmesében kell keresnünk. Amikor Jáde császár – a kínai mitológiában az egyik első istenként tartják számon – a kínai horoszkópot teremtette, a kígyó még egy négylábú, boldog teremtmény volt. Azután gerjedt haragra, hogy a többi állat kiközösítette a kinézete miatt. A kígyó megharagudott teremtőjére, haragja miatt méregfogai nőttek, és más állatokra támadt. A változása eljutott a Jáde császárhoz, aki büntetésből megfosztotta a lábaitól, majd megígérte neki, hogy ha megnyeri a versenyt, amely meghatározza az állatok sorrendjét a horoszkópban, a kígyó visszakapja az elvett végtagokat. Hatodik helyen végzett, így bár a lábait nem kapta vissza, Jáde császár helyet adott neki az állatövi jegyek között, amivel a kígyó élete is sok szempontból változott. Megtanulta a haragját uralni, és amint kitombolta magát, elvonul, hogy levesse régi bőrét és önmaga jobb változataként térjen vissza.

Egy másik népmese, A fehér kígyó legendája szerint egy halhatatlan fehér kígyó meseszép fiatal nőnek álcázta magát, majd beleszeretett egy férfiba. Szerelme belehal, amikor megtudja, hogy valójában egy kígyó, ezért a nő (aki valójában kígyó) a halhatatlanság fájáról ellop egy gyümölcsöt, abban a reményben, hogy férjét vissza tudja hozni. Amikor a fát őrző istenség rajtakapja a lopáson, a kígyó felfedi, hogy a férfi iránti szerelme hosszú évezredek óta tart már, mert a múltban a férfi megmentette őt. Ezért is jelképezi a szeretet és a szerelmet a keleti hitvilágban.

Hagyományos oroszlánjelmezben ünneplik a holdújévet Dél-Koreában

Hwawon Ceci Lee / ANADOLU / Anadolu via AFP

Úgy tartják, akik a Kígyó évében születnek – 1941-ben, 1953-ban, 1965-ben, 1977-ben, 1989-ben, 2001-ben, 2013-ban vagy éppen 2025-ben –, nemcsak intelligensek, kitartóak és szeretetteljesek lesznek, hanem mindent megtesznek annak érdekében, hogy elérjék a céljaikat.

Ezzel szemben Nyugaton a kígyó inkább negatív jelentést hordoz, így a kínai cégek számára kihívás, hogy a nyugati közönség számára rokonszenvessé tegyék a kínai horoszkóp idei állatát.