Az elmúlt tíz évben közpénzből, a brüsszeli úgynevezett vidékfejlesztési alapból közel hét millió fontot utaltak át az angol királyi családnak a Sandringham-ban lévő ingatlan fenntartására – pattant ki a hét elején. Az is kiderült, hogy Westminster hercege – az egyik leggazdagabb brit lakos – további hat millió fontot kapott. A férfinek hétmilliárd fontos a becsült vagyona.

Az ügyről beszámoló The Daily Mail utalt rá: elvileg a vidékfejlesztési támogatást azért adja az EU, hogy a gazdák megfelelő életszínvonalat tudjanak elérni illetve minőségi élelmiszereket állítsanak elő elfogadható áron. Ám mivel föld alapú támogatásról van szó, minél nagyobb valakinek a birtoka, annál nagyobb az esély és persze a hozzá beérkező pénz.

A királynő a Norfolk közelében lévő telephelyre, a herceg pedig a Grosvenor Farm fejlesztésére kapta a pénzt. Más személyek is haszonélvezői a brüsszeli forrásoknak: tavaly például Sir Richard Sutton, akinek jelentős birtokai vannak, 1,9 millió fontot zsebelt be.

A BBC nyomozása után kiderült, hogy 2010-ben összesen 47 esetben fizettek egy millió fontnál nagyobb összeget különféle brit kérelmekre ebből az alapból. Ráadásul nagyon sok olyan kérelmező is volt, aki semmiféle mezőgazdasági tevékenységet nem végez.