Az alkalomra vörös színbe öltöztetett, patinás Városházán megrendezett estély díszvendégei voltak Antonio Banderas, Milla Jovovich, Sean Penn és Brigitte Nielsen. Ahogy az elmúlt három évben, úgy az idén is részt vett a rendezvényen Bill Clinton, az Egyesült Államok volt elnöke. Jovovich az amerikai AIDS-Kutatási Alapot (amfAR), Clinton saját AIDS-ellenes magánalapítványát (CHAI) képviselte Bécsben.

Bár a külföldi hírességek megmaradtak a hagyományos alkalmi viseletnél, a Life Ball hagyományaihoz híven a vendégek egy része és a statiszták meglepő, sokszor bizarr kosztümöket öltöttek magukra. A bál üzenete, hogy felhívja a figyelmet az AIDS-re, és hogy egyúttal tánccal és jókedvvel ünnepelje az életet - mondták résztvevők az osztrák sajtónak. A díszletek és a jelmezek témája is a tűz volt az idén. Az estély az első bálozók fáklyás bevonulásával kezdődött meg. A hatszáz fáklya azt jelképezte, hogy a húsz évvel ezelőtti első Life Ball évében hatszázan haltak meg Ausztriában a szerzett immunhiányos betegségben. Banderas és Naomi Campbell topmodell együtt adták át a százezer euróval járó Remény Kristálya díjat egy dél-afrikai alapítványnak, amely nemi erőszak áldozatává vált és AIDS-beteg gyerekeknek nyújt segítséget.

A huszadik évforduló alkalmából a bált megelőző napon gálaestet is rendeztek neves külföldi fellépők részvételével. Színpadra léptek olyan neves operaénekesek, mint Patricia Petibon, Bernarda Fink, Michael Schade és Florian Boesch, valamint a soul és a dzsessz világából Randy Crawford és a Grammy-díjas Al Jarreau. Az énekeseket a hírneves Bécsi Filharmonikusok kísérték.