Norman Rockwell neve talán nem cseng egyből ismerősen mindenki számára, de alkotásai egy időben annyira az amerikai mindennapok részének számítottak, hogy szinte megkerülhetetlenek voltak. A közel 4000 festmény, rajz mellett 40 könyvet is illusztrált, köztük a Huckleberry Finnt, amely talán az egyik leghíresebb műve.

Rockwellt hihetetlen népszerűsége ellenére kortársai nem tartották túl nagyra és a modern kritikusok sem rajonganak érte. A “tipikus” amerikai életet megörökítő idealisztikus képeit sokan negédesnek, mesterkéltnek, giccsesnek találják, bár Vladimir Nabokov szerint jóval több volt benne, mint amit kihozott magából. “Dalí valójában Norman Rockwell ikertestvére, csak elrabolták a cigányok kisbabaként” - hasonlította össze a két festőt az író.

Persze az idő mindent megszépít, úgyhogy mostanra Rockwellnek is komoly rajongótábora alakult ki, akadnak, akik nem kevés pénzt sem sajnálnak képeire. A sokáig értéktelennek tartott alkotások vonzóvá válásában azért nem csak a létrejöttük óta eltelt évtizedeknek van szerepe, hanem egy pusztító tűzesetnek is, amikor jelentős részük örökre megsemmisült.

Rockwell gyűjtői között nem akármilyen neveket találunk, Steven Spielberg és George Lucas, a két filmes szupersztár jó pár darabbal rendelkezik például. Hogy ne csak ők élvezhessék a megmaradt kevés Rockwell festményt és rajzot, ezért kölcsönadnak 50 darabot gyűjteményükből a washingtoni Smithsonian American Art múzeum számára egy jövő júliusi kiállítás részeként.

A kiállítást egy-egy videó üzenet kíséri majd Spielberg és Lucas részéről, amelyben az 1978-ban elhunyt Rockwellre emlékeznek. “Lucas, Spielberg és Rockwell megörökítik az ország, a személyes becsület és a családi értékek ideáit munkájukban. Humorral és pátosszal alakították át a mindennapos tapasztalatokat olyan történetekké, amelyek felfedik a vágyakat és értékeket, amik életben tartották az amerikaiakat jó és rossz időkben.” - mondta Virginia Mecklenburg a kiállítás kurátora.

A Telling Stories: Norman Rockwell George Lucas és Steven Spielberg gyűjteménye alapján című kiállítás 2010 júliusától 2011 januárjáig lesz megtekinthető.