Az FIA csütörtökön elvette a McLaren-Mercedes istálló összes idén szerzett pontját a konstruktőrök versenyében, valamint 100 millió dollárra büntette a csapatot, amely a hátralévő vb-futamokon sem szerezhet újabb pontokat. Az istálló versenyzői - Alonso mellett a brit Lewis Hamilton - azonban megtarthatták pontjaikat. Az ügyet az robbantotta ki, hogy Nigel Stepney, a Ferrari fejlesztésekért felelős korábbi mérnöke 780 oldalas dokumentumot adott át Mike Coughlannek, a McLaren-Mercedes azóta már menesztett vezető mérnökének.

A nyilvánosságra hozott e-mailek tanúsága szerint - amelyet Alonso és a tesztpilóta Pedro de le Rosa büntetlenségért cserébe bocsátott az FIA rendelkezésére - a wokingiak versenyzői alapos ismeretekre tettek szert az új Ferrarikról.

De la Rosa március 21-én azt írta Coughlannek: „Szia Mike, milyen a piros kocsi súlyeloszlása? Fontos lenne tudnunk, hogy tesztelhessük a szimulátorban." Négy nappal később a spanyol tesztpilóta ugyancsak e-mailben nyugtatta meg Alonsót: „A Ferraritól származó információk megbízhatóak, Nigel Stepneytől származnak. Ő mondta el nekünk azt is, hogy Kimi Räikkönen a 18. körben kiáll az ausztrál futamon. Jó barátja Mike Coughlannek, és neki mesélt el mindent.”

Az olasz rendőrség március 11. és július 3. között 288 sms-t és 35 telefonbeszélgetést regisztrált Stepney és Coughlan között.