Ma már az emberekkel foglalkozó szinte minden tudomány képviselői egyetértenek abban, hogy fel kell tárni az egyes életciklusok jellegzetességeit, ismerni az egyén életében betöltött szerepüket, a bennük rejlő feladatokat és a lehetséges buktatókat, krízispontokat. A pszichológia elsősorban az egyéni fejlődésre, a fő lelki változásokra és a lehetséges krízisekre helyezi a hangsúlyt, és ennek alapján különbözteti meg az egyes életciklusokat. Sikeresnek tekinti az egyént, ha egy-egy életszakaszból – ilyen a kisgyermekkor vagy a serdülőkor – traumák, azaz lelki sebek nélkül lép tovább.
