Kovács Miklós, a Magyar Turizmus Rt. balatoni irodájának igazgatója elmondta, hogy a Balaton-mellékre látogató belföldiek és külföldiek száma ebben az időszakban egyenlő mértékben emelkedett (15-15 százalék), a belföldiek vendégéjszaka-száma viszont jóval nagyobb mértékű növekedést mutat (24 százalék), mint a külföldieké (1,3 százalék). „Magyarország kereskedelmi szálláshelyeinek szobafoglaltsága 2003. első öt hónapjában 46 százalékos volt, ami jó eredmény. A május végéig vizsgált időszakban a vendégéjszakák száma a budapesti szállodákban visszaesett, a vidéki szállodákban, így a Balaton-partikban viszont növekedett az előző év hasonló időszakához képest" – állapította meg Kovács Miklós.
A Központi Statisztikai Hivatal adatai szerint a Balaton vendégforgalma a kereskedelmi szálláshelyeken az előző év hasonló időszakához képest erősen növekvő irányzatot mutat a vendéglétszám (2002-ben 129862 fő, 2003-ban 149485 fő, a növekedés 15 százalék), valamint a vendégéjszakák száma (2002-ben 481232 éj, 2003-ban 528361 éj, a bővülés 9,8 százalék) tekintetében. Az átlagos tartózkodási idő azonban 4,6 százalékkal 3,5 napra csökkent.
A kereskedelmi szálláshelyeken 2003. április végéig jegyzett vendégéjszakák számának 9,8 százalékos növekedéséből 7,8 százalékos növekedést a szállodáknál mutattak ki. A négycsillagos hotelekben a vendégéjszaka szám ennél jobban, 8,8 százalékkal emelkedett, ami 238166 Balatonnál eddig eltöltött "”négycsillagos éjszakát" jelent s igazolja a szálloda-fejlesztéseket – jelentette ki Kovács Miklós. A kiemelt balatoni üdülőkörzet – a 164 települést magába foglaló Balaton régió – kereskedelmi szálláshelyeit megvizsgálva kiderült, hogy e térségben a belföldi vendéglétszám az egy évvel ezelőttihez képest 15 százalékkal, 89920 főre növekedett.
Az idegenforgalom alakulását jelző másik fontos adat a vendégéjszakák száma, amely 23,8 százalékkal (224463-ra) emelkedett az elmúlt évi adatokhoz képest. A belföldi vendégek Balatonnál való átlagos tartózkodási ideje szintén emelkedett: 2002-ben 2,3, 2003-ban 2,5 napot töltött átlagosan a tónál a magyar vendég. Az év első négy hónapjában a külföldi vendégek száma, valamint a külföldiek vendégéjszaka-száma szintén növekedett 14,9 százalékkal (59565 főre), illetve 1,3 százalékkal (303898 éjszakára). A külföldiek átlagos balatoni tartózkodási ideje ennek megfelelően csökkent: 5,8 napról 5,1 napra.
A német nyelvterületről érkező vendégek száma továbbra is emelkedik (a vendéglétszám 21,4, a vendégéjszaka szám 2,2 százalékkal), akárcsak a közép-európai országokból érkezőké (vendéglétszám plusz 65,2, vendégéjszaka szám plusz 139,5 százalék). Jelentős csökkenést a Balatonnál a Benelux-államokból és a skandináv országokból származó vendégforgalom mutat. (MTI)