Mint ismert a Sziget Kft. többségi tulajdonát év elején adták el az alapító-tulajdonosok egy amerikai-brit befektetőcégnek, Gerendai szerint azonban emiatt továbbra sem kell félni attól, hogy nagy változás jönne a fesztivál életében.

A Providence Equity Partners nemzetközi befektetési alapként nem ért a szakmai kérdésekhez, ezért nem ragaszkodik a menedzsmentjogokhoz. Másrészt már régóta igyekeztünk a nemzetközi piacra lépni, de főleg a tőkehiány miatt eddig kevés sikerrel. Az új többségi tulajdonos pedig épp a mi tudásunkra és brandünkre építve kíván terjeszkedni. Kegyelmi pillanat volt, nem tudtam olyat kérni, amit ne teljesítettek volna.

Vannak nálunk is erősebb brandek, vannak még nagyobb, értékesebb fesztiválok, de a világ top 10 hasonló eseménye közül a Sziget volt az egyedüli, amit még független magáncég szervezett.

A Szigetért kapott összeget Gerendai részben a Lupa-tónál kialakított strand fejlesztésébe fektette be. Ottani szerepválallását azonban sokan ellentmondásosnak ítélték meg, amiért például két részre osztotta a tó partját, egy prémium, és egy olcsóbban látogatható részre.

"Elsősorban prémium minőségű, természetes vizű strandot akartam létrehozni, kiváló szolgáltatásokkal azoknak, mert ebben éreztem piaci rést. Ugyanakkor szerettem volna, hogy azon környékbeliek se szoruljanak ki, akik ezt nem tudják megfizetni. Ezért a tó egyik részét maximum ezerforintos belépővel is látogathatóvá tettük, szerényebb szolgáltatásokkal, de ugyanazt a kristálytiszta vizet kínálva mindenkinek."

A Lupa-tónál még a homok is szépen siklik a lábujjaink között

Gerendai Károly tavaly júliusban már megnyitotta a nagyközönség számára az általa korábban megszerzett Lupa-tavat, de akkor még nem volt elérhető az összes, tervezett szolgáltatás. Az idei szezon kezdetén is találkozhatunk még munkagépekkel és egy-egy festetlen fabódéval, de a Sziget Fesztivál alapítójának álma - hogy Budapest határától alig 3 kilométerre létrehozzon egy magyar tengerpartot - megvalósulni látszik.

A Szigettől sokan várnak olyan erősebb politikai állásfoglalásokat is, például amikor Magyarország hivatalos elnevezéséből eltűnt a köztársaság, megalakult jelképesen a Sziget Köztársaság útlevélszerű programfüzetekkel, Szitizennek, azaz Sziget-polgárnak elnevezett fesztiválozókkal. Gerendai szerint továbbra is vannak vállalt ügyeik: "Évek óta sátor- és hálózsákgyűjtést szervezünk a menekültek javára. Ennél tovább viszont nem mehetünk. Rendezvényszervezők vagyunk, nem forradalmárok.

Ugye nem várja el tőlünk, hogy azért, mert kutyaütően teljesítenek, mi vegyük át az ellenzék szerepét?

Nekem elsősorban az a célom, hogy a fesztiváljainkon mindenki jól érezze magát, az is, aki történetesen a Jobbikra szavaz, vagy azt gondolja, hogy a határkerítés a legjobb dolog a világon. Maximum addig merészkedhetünk el, hogy megmutatjuk: a mi értékrendünk szerint a sokszínűség, a rászorulók segítése vagy a másképp gondolkodás tisztelete és elfogadása alapvető emberi érték. De nem szeretnénk senkit feszélyezni azzal, hogy konkrét politikai üzenetet tolunk az arcába."

Asszonyi Eszter

A fesztivál kezdete előtt egy nappal a szintén a kft. tulajdonában lévő Budapest Parkban lépett fel a kormányközeli pénzekkel erősen megtámogatott Leslie Mandoki is, aki először a Szigeten szeretett volna koncertezni. "Leslie Mándoki azzal keresett meg, hogy 24 év után nagyszabású koncerttel szeretne visszatérni a Szigetre, a világsztárokat felvonultató produkciójával. Ezzel köszöntenék az idén 25 éves fesztivált. Ezt, bár szerintem igazán megtisztelő ajánlat, de el kellett utasítanom, mert nem passzol a Sziget jelenlegi profiljába az, amit ő csinál, és a politikai felhangjai sem vetnének jó fényt a rendezvényre. Ekkor ajánlottam fel lehetséges koncerthelyszínként a Budapest Parkot, amit aztán kibéreltek, és a saját kockázatukra megvalósítják üzleti alapon."

A teljes interjú a HVG csütörtökön, augusztus 10-én megjelenő számában olvasható.