Más szakértők szerint ugyanakkor egyéb faktorok, így a hőmérséklet, a levegő nedvességtartalma, de még az életkörülmények is legalább ugyanekkora szerepet játszhatnak a bárányhimlő terjedésében.

A varicella zoster vírus rendkívül fertőző. A betegség kezdeti szakaszában a fertőzött köhögésével és tüsszentésével is terjedhet, de a fertőzés fő forrása a kifejlődött hólyagokból származik.

Az UV-fény vírusölő hatása régóta ismert. A kutatást vezető Phil Rice, a Londoni Egyetem tudósa úgy gondolja: az UV-fény a kulcsa annak, hogy miért nem olyan gyakori, és miért terjed kevésbé gyorsan a bárányhimlő a trópusi országokban. Ez egyúttal azt is megmagyarázhatja, hogy olyan országokban, mint Nagy-Britannia, a hidegebb évszakokban miért válik gyakoribbá ez a járványos betegség - mondta.

A kutatáshoz Rice a varicella zoster vírussal kapcsolatos 25 korábbi tanulmány adatait összegezte. A tanulmányok a világ számos országából származó információkat tartalmaztak, ezeket vetette össze a tudós az éghajlati tényezőkkel. Az eredmény egyértelmű kapcsolatot mutatott ki az UV-szint és a bárányhimlővírus gyakorisága tekintetében.

Rice még arra is magyarázatot talált, hogy akkor miért lett kiugróan magas a bárányhimlő előfordulása a legforróbb és legszárazabb évszakban Indiában és Srí Lankán. A kutató úgy véli, hogy az atmoszféra szennyezettsége miatt éppenséggel alacsonyabb volt arrafelé az UV-sugárzás, mint az esősebb évszakokban.