Ahogy 2015 őszén, úgy idén is a pótselejtezőben juthat ki a magyar válogatott az Európa-bajnokságra. Az akkorival ellentétben most két párharcban kell továbbjutni: a sorsolás szerint előbb Bulgária ellen játszott a csapat idegenben, majd ennek a győztese az Izland-Románia párharc győztesét fogadja november 12-én. Az izlandi-román meccs a mienkkel egyszerre kezdődött, Izland viszonylag hamar már 2-0-ra is vezetett., végül 2-1-re nyert.

A két kezdőcsapat:

Bulgária: Iliev – Cicinho, Terziev, Bozsikov, Nedjalkov – Karabeljov, Malinov – Karagaren, Nedelev, Ivanov – Kraev

Magyarország: Gulácsi – Orbán, Lang, Szalai A. – Fiola, Sigér, Nagy Á., Kalmár, Holender – Szalai Á., Sallai

MLSZ / Twitter

Ha valakit meg lehet verni, akkor Bulgária az – gondolhattuk sokan a pótselejtező sorsolásakor. A 2018-ban lejátszott Nemzetek Ligája-meccseken, amikor eldőlt a pótselejtezőre jutás sorrendje, a bolgár válogatott még elfogadható eredményeket ért el, Magyarországhoz hasonlóan második lett a maga csoportjában, utána viszont borzasztó mélyrepülésbe kezdett. 2019-ben az Eb-selejtezőkön csak azért nem lett nyeretlen, mert Csehországot az utolsó, már tét nélküli fordulóban legyőzte, addig csak három döntetlen kapart össze Koszovó, illetve oda-vissza Montenegró ellen. A magyar csoportnegyedik hely sem sokkal szebb ennél, de mi legalább 4 győzelem - 4 vereség mérleggel nem jutottunk ki egyenes ágon az Eb-re.

A meccs előtt Hrutka János azt nyilatkozta nekünk: „talán egy nagyon picit a magyarok felé billen a mérleg”, szerinte Willy Orban, Gulácsi Péter és Szoboszlai Dominik jelenti a különbséget a két csapat között. A három kulcsjátékos közül Szoboszlai kiesett, miután több csapattársa fertőzése miatt karanténba került. Marco Rossi úgy döntött, hogy Kalmár Zsolt kerül a helyére.

AFP / NIKOLAY DOYCHINOV

Kapkodóan kezdte mindkét csapat a meccset, a bolgárok tartották jóval többet a labdát az első percekben. A 2. percben Nedelev 30 méterről elvégzett szabadrúgása lehetett volna veszélyes, de nem kellett a szívünkhöz kapunk, annyira rossz volt.

A 12. percben jutottunk el az első magyar helyzetig: Sallai az ötös sarkáról ahelyett, hogy lőtt volna, Kalmárnak próbált passzolni, Cicinhónak kellett mentenie.

A 17. percben pedig megszerezte a vezetést Magyarország! Kalmár végzett el szögletet, az ötös sarkán Orban állt, ő pedig mellel küldte be a labdát a kapuba, 0-1.

A gól után Bulgária lendült bele: a középkezdés utáni támadásból Nedelev erős lövést küldött kapura, Gulácsi nagy bravúrjára volt szükség. A szögletet megúszni sima ügy volt ez után, a 20. percben viszont Cicinho beadását kellett Orbannak a kapu elől elfejelnie. Szerencsére a magyar csapat gyorsan rendezte a sorait, nem tartott sokáig a bolgár nyomás. Békés unalomban teltek a percek - de persze ezzel a bolgároknak kellett volna inkább kezdeniük valamit.

És változtattak: a 37. percben Nedelev nagy helyzetbe került, Gulácsinak kellett védenie. A bolgár csapat ekkoriban próbálta növelni a nyomást, a magyarok inkább a "kevés helyzet is elég, ha azt jól használjuk ki" elvnél maradtak. A félidő hosszabbításában pedig Kraev sarokkal húzta a kapura a labdát egy gyönyörű mozdulattal, ennél szebb csak Gulácsi védése volt. Hirtelen meredek lett a félidő vége, de kivédekezte a magyar csapat a bolgár szögleteket, így hiába volt a lövések aránya 6-2 oda, a kaput eltaláló lövéseké pedig 3-1, a félidei állás 0-1 maradt.

A második félidőt tökéletesen kezdte a magyar csapat: Kalmár lőtt egy szabadrúgást nagyjából 25 méterről, az erős lövés megpattant a sorfalon, majd még az esős füvön is tovább gyorsult, Iliev tehetetlen volt, így a 47. percben már 0-2 volt az állás.

És ami legalább ennyire jó hír volt: egyáltalán nem úgy tűnt a második magyar gól után, hogy a bolgár csapat képes volna két gólt szerezni - vagy legalábbis nagy változtatásra lett volna szükség tőlük. Ekkora magyar előnynél még nem lehetett hátradőlni, de a bolgár csapat nem azt a játékot mutatta, mint amit a szünet előtti utolsó percekben, ebből már az is megérthette, miért zárták majdnem győzelem nélkül az Eb-selejtezőket, akik nem követik napi szinten a bolgár foci eseményeit.

Aztán az 54-56. percekben elképesztő jeleneteket élhettünk át. Úgy tűnt, hogy egy buta tizenegyeshez segítette a magyar csapat az ellenfelet: Kraev és Lang harcoltak a labdáért, a magyar játékos pedig teljesen fölöslegesen kitette a kezét és megütötte az ellenfelét. Nedelev már nekifutott a büntetőnek, amikor szóltak a bírónak: a videóbíró szerint pár centivel a tizenhatoson kívül történt a szabálytalanság. A szabadrúgást Kraev végezte el, nagyon rosszul.

A 72. percben még egy tizenegyesgyanús esetet reklamálhattak a bolgárok, hiába. Ezt leszámítva viszont Bulgária játéka gyenge maradt, a magyar csapatban azonban inkább benne volt az, hogy megszerzik a harmadik gólt. És így is történt! A 75. percben két cserejátékos hozta össze a gólt: Hangya beadása a kapu előtt teljesen üresen álló Nikolicsot találta meg, aki nem is hibázott, 0-3.

Ezek után pedig más feladat sem maradt, mint lepörgetni az órát. Nem ment ez teljesen hibátlanul, egy majdnem jó magyar támadás után a 88. percben Bulgária kontrázott, szépen kipasszolták a magyar védőket, és Jomov belőtte a szépítő gólt, 1-3. De ez igazából már mindegy volt ekkor. Annyira volt rutinos ez a magyar csapat, hogy komoly esélyt nem adott a bolgároknak az utolsó percekben, így meglett a továbbjutás, lehet készülni Izland ellen.