A Duna Televízió által támogatott kutató útról hétfőn Budapesten tartottak tájékoztatót. Szabó Zoltán doktorandusz keletkutató, a program irányítója elmondta: az expedíció célja, hogy bemutassa a csatorna mentén élő népeket, nemzetiségeket, azok kézműves kultúráját, gazdasági tevékenységét.
 
Kifejtette: egy navigációs rendszerrel pontról pontra lehet majd rögzíteni az út mind az 1800 kilométerét. A teljes távból 1000 kilométert vízi úton tesznek meg, a többit pedig egyéb közlekedési eszközökkel.
 
Bárdi László, a program szakmai tanácsadója szerint a Nagy-, vagy más néven a Császár-csatorna, amelyet 2502 évvel ezelőtt kezdtek el építeni, a világ legnagyobb mesterséges vízi útja.
 
A csatorna a Nagy Fal mellett az ókori Kína második legendás alkotása, ám kevéssé ismert - tette hozzá a szakember.
 
Bárdi ismertetése szerint Kínában a folyók jelentették a szállítási, közlekedési utakat. Miután a folyók nyugat-keleti irányban folynak, szükség volt egy észak-déli irányú vízi összekötetésre.
 
A csatornát utoljára teljes hosszában az utolsó kínai császári család, a Csing-dinasztia (Qing-dinasztia) uralkodója hajózta végig 255-256 évvel ezelőtt.
 
Bárdi László közölte, a csatorna karbantartását idővel belháborúk miatt elhanyagolták, egyes szakaszai eliszaposodtak, eltömődtek. Napjainkban a csatorna újraéled, egyrészt a turistaforgalom, másrészt a kínai dinamikus fejlesztésekhez kapcsolódó építőanyag-szállítások miatt.
 
Jövőre a pekingi olimpia vizes versenyeit bonyolítják itt, két év múlva pedig Kína a Császár-csatorna felvételét kéri az UNESCO világörökségi listájára. Az expedíció május 23. és június 22. között tartózkodik Kínában, útjáról film készül, amelyet a Duna Televízió mutat be.
 
A tájékoztatón Cselényi László, a Duna Televízió elnöke rámutatott, a mostani út immár a második, amely a csatorna részvételével szerveződik. Hozzátette, 2003-ban már támogatták a Magyar Keletkutatás Alapítvány 62 napos Selyemút-expedícióját, amelyről ismeretterjesztő sorozat készült.