Az állami televízió jelentése szerint a szálloda mögötti parkolóban elhelyezett pokolgép felrobbantott egy üzemanyag-szállító tartálykocsit. A közelben álló autók kiégtek, a környező épületek homlokzata megrongálódott, a szíriai főváros fölött pedig sűrű fekete füst gomolygott. A biztonsági erők körbezárták a Damaszkusz központjában lévő helyszínt.

A Szabad Szíriai Hadsereg (SZSZH) elnevezésű szervezet közlése szerint támadásuk a hadsereg közelben lévő főparancsnoksága ellen irányult. Maher el-Nuaimi, az SZSZH-parancsnokság koordinációs irodájának vezetője szerint a támadást "szakértőik úgy tervezték meg, hogy a robbanás a hadsereg és a (kormánypárti Sabiha-milícia vezetőinek reggeli találkozója idején történjen, amikor  az aznapi damaszkuszi hadműveletekről döntenek".

Fejszál Mekdad külügyminiszter-helyettes a tévében azt mondta, hogy az ENSZ-megfigyelők közül senki nem sebesült meg. A tisztségviselő "Szíria imázsát romboló" bűncselekménynek nevezte a támadást.

Kilenc nappal korábban a felkelők a szíriai állami rádió és televízió damaszkuszi központi épületében követtek el hasonló robbantást, de sem a tévének, sem a rádiónak nem kellett megszakítania adását.

Július 18-án a lázadók a nemzetbiztonsági hivatal damaszkuszi épületében hajtottak végre pokolgépes merényletet, megölve a rezsim három magas rangú biztonsági vezetőjét, köztük Aszef Saukat katonai hírszerzőfőnököt, Bassár el-Aszad elnök sógorát. Ez a merénylet volt a legsúlyosabb csapás a damaszkuszi vezetésre az Aszad-rezsim elleni felkelés 2011 márciusi kezdete óta.