Mintegy 350 szajga (tatárantilop) pusztult el Kazahsztánban valószínűleg villámcsapás miatt – közölték a közép-ázsiai ország illetékesei. Az elpusztult állatok tetemeit az ország nyugati részén találták meg az ellési szezon kellős közepén.

A kazah környezetvédelmi minisztérium közleménye szerint valószínűleg villámcsapások okozták halálukat, mivel azok nyomait megtalálták a tetemeken. A Nemzetközi Természetvédelmi Szövetség (IUCN) vörös listája a szajgát a súlyosan veszélyeztetett fajok közé sorolja.

A Közép-Ázsiában őshonos állat egyedeinek nagy többsége Kazahsztánban él, kisebb populációk találhatók Oroszországban és Mongóliában. 2015-ben mintegy 200 ezer szajga – az akkori teljes populáció több mint fele – elpusztult egy baktériumfertőzés miatt.

Egy 2019-ben levegőből végzett állatszámlálás nyomán Kazahsztánban több mint 330 ezer egyedre becsülte a populáció nagyságát. A szajgákra állandó veszélyt jelent az orvvadászat, mivel szarvukért nagy a kereslet a kínai hagyományos gyógyászatban.