John Lithgow a hétvégén Londonban a legjobb színésznek járó díjat vehette át az Olivier-gálán. A köszönőbeszédében nemcsak a karrierjére tekintett vissza és a Shakespeare iránti rajongását emelte ki, hanem a jelenlegi amerikai kormányzat művészetekre gyakorolt hatására is kitért. 

Donald Trump elnökségét „kész katasztrófának” nevezte a művészetek szempontjából. „Kormányzatunk sokkoló, romboló dolgokat tett, de ami a legjobban bánt, az a Kennedy Center átvétele” – utalt arra, hogy Trump átvette a washingtoni Kennedy Centernek, az előadóművészetek nemzeti intézményének az irányítását. 

Donald Trump most a tekintélyes kulturális intézmény elnöke, és új vezetőségi tagokat és új vezetőt nevezett ki, ütközőpályára állítva a MAGA populizmusát az amerikai progresszív kulturális színtérrel. A fejlemények hatására előadók sorra mondták le a fellépéseiket, a támogatók felülbírálták az adományaikat, és a Kennedy Center fennállása legnagyobb válságával néz szembe. 

A Kennedy Center a kezdetektől fogva kétpárti vállalkozásnak számított, az ötlete még Dwight Eisenhower republikánus elnök kormányzása idején született meg, aki támogatta a demokrata vezetésű kongresszus törvényjavaslatát, amely egy „nemzeti kulturális központ” létrehozására szólított fel. John F. Kennedy meggyilkolása után a demokrata elnök emlékét is hivatott volt őrizni a nevében. 

John Lithgow igazán elkeserítőnek nevezte a művészetek jelenlegi helyzetét az Egyesült Államokban, de hozzátette: „ez mindannyiunknak ad valamit, amiért harcolhatunk, és azt hiszem, a művészeteket ez ösztönzi. Jelenleg mindenki sokkos állapotban van.” A színész azt reméli, hogy a sokk elmúltával majd „a rossz idők jó művészetet teremtenek.”